L'Abscam était une opération d'infiltration du FBI lancée à la fin des années 1970. Le nom de code de l'opération était une contraction de arnaque arabe, qui a ensuite été révisé pour Arnaque Abdul, à la suite de plaintes du Comité des relations américano-arabes. Mais saviez-vous ce qui a déclenché cette opération ?
En 1980, le FBI a créé une fausse société et a tenté de soudoyer des membres du Congrès. Près d'un quart des personnes testées ont accepté le pot-de-vin et ont été condamnées.
Quelle était l'histoire derrière l'opération Abscam ?
En 1980, le FBI a créé une fausse société et a tenté de soudoyer des membres du Congrès. Près d'un quart des personnes testées ont accepté le pot-de-vin et ont été condamnées.
Abscam, une opération du FBI basée à Hauppauge, Long Island, ciblait des personnalités de la pègre impliquées dans le trafic d'œuvres d'art volées. Le succès de l'enquête a conduit des agents à des criminels trafiquant de fausses actions et obligations. Les contacts criminels du FBI les ont conduits à des politiciens prêts à accepter des pots-de-vin. Abscam a été transformé en une enquête sur la corruption politique à ce stade.
Le FBI a utilisé la société bidon qu'il avait créée, Abdul Enterprises, pour inciter les fonctionnaires soupçonnés de corruption à accepter des pots-de-vin. Des agents infiltrés prétendaient être les représentants d'un cheikh arabe riche en pétrole. Ils se sont présentés à des réunions avec des valises pleines d'argent pour soudoyer des membres du Congrès et d'autres fonctionnaires afin qu'ils accordent l'asile au cheikh aux États-Unis et accordent leur la performance des entreprises une licence de casino d'Atlantic City, entre autres. (La source: Histoire du FBI)
Le scandale, les pots-de-vin, l'arnaque
Comme on pouvait s'y attendre, compte tenu des méthodes non conventionnelles d'Abscam, il y a eu des retombées importantes pendant des années après la fermeture d'Abdul Enterprises. L'opération a été passée au crible. Abscam était-il un piège ? Ou s'agit-il simplement d'une inconduite scandaleuse du gouvernement, comme l'a dit un procureur. Il y avait également des allégations d'un manque de surveillance sur le travail de Weinberg.
L'escroc à louer a tenu de nombreuses réunions sans la présence de ses baby-sitters fédéraux, et l'opération a rapporté à Weinberg une somme rondelette. Le FBI lui a versé environ 150,000 XNUMX $ pour ses efforts. Le temps passé sans papiers avec des membres du Congrès a soulevé la possibilité que Weinberg ait accepté des pots-de-vin illégaux.
Les commentaires de l'épouse de Melvin Weinberg, Marie, au 20/20 en février 1982 ont suscité la controverse. Alors qu'elle travaillait pour le FBI, la femme endeuillée a accusé son mari de parjure, de cadeaux illégaux et de pots-de-vin. (La source: Histoire du FBI)
La mise en scène de l'opération Abscam
Melvin Weinberg, le vrai Irving Rosenfeld, a joué un rôle déterminant dans la mise en scène de l'opération Abscam, un peu comme le personnage de Christian Bale dans American Hustle. Il a aidé le FBI à identifier des cibles potentielles et a contacté plusieurs personnes pour les informer que ses mandants, en l'occurrence un cheikh arabe fictif, cherchaient à investir de grosses sommes d'argent en échange de diverses faveurs politiques.
Mel Weinberg et sa cible, le maire Angelo Errichetti, ont développé une amitié à certains niveaux, similaire à ce que l'on voit dans le film entre les personnages de Christian Bale et Jeremy Renner. Mel a même ramené le maire Errichetti chez lui pour rencontrer sa mère, Helen, à une occasion.
Un sénateur, six membres du Congrès et plus d'une douzaine d'autres criminels et fonctionnaires corrompus ont été appréhendés et condamnés en raison de l'opération de deux ans. Le sénateur Harrison Pete Williams et six membres de la Chambre des représentants en font partie. Raymond Lederer, Michel Ozzie Myers, Frank Thompson, John M. Murphy, John Jenrette et Richard Kelly font partie des six.
Parmi les autres responsables gouvernementaux condamnés figurent Camden, le maire démocrate du New Jersey, Angelo Errichetti, plusieurs membres du conseil municipal de Philadelphie et un inspecteur du service d'immigration et de naturalisation. (La source: Histoire du FBI)