Le sommeil est une fonction vitale qui permet à votre esprit et à votre corps de se recharger, ce qui vous laisse finalement rafraîchi et alerte au moment où vous vous réveillez. Il est également important que votre corps dorme suffisamment, cela contribue à votre immunité et à votre fonction cérébrale. Les personnes qui n'ont pas de bonnes habitudes de sommeil ont souvent du mal à se concentrer et à fonctionner dans leur vie quotidienne. Mais saviez-vous que votre environnement influence également la qualité de votre sommeil la nuit ?

Lorsque nous dormons dans des endroits inconnus, seule la moitié de notre cerveau passe une bonne nuit de sommeil tandis que l'autre reste sur ses gardes. C'est pourquoi nous nous sentons un peu épuisés au réveil.

Pourquoi ne dormez-vous pas bien dans des endroits étranges ?

Lorsque vous dormez dans des endroits inconnus, seule la moitié de votre cerveau bénéficie d'une bonne nuit de repos. Cela a été découvert et publié dans le Journal of Current Biology. 

Le côté gauche semble être plus éveillé que le côté droit.

Yuka Sasaki, professeur agrégé, Université Brown

Dans l'étude, les chercheurs aident à expliquer pourquoi les gens se fatiguent après avoir dormi dans un nouvel endroit. Cela suggère également que les humains ont quelque chose en commun avec les oiseaux et les mammifères marins, qui dorment souvent avec la moitié de leur cerveau tandis que l'autre moitié est sur leurs gardes.

La effet première nuit a été découvert par des chercheurs sur le sommeil il y a des décennies. Ils ont commencé à étudier les gens dans des laboratoires du sommeil. En règle générale, la première nuit dans un laboratoire est si mauvaise que les chercheurs rejettent toutes les données qu'ils collectent. Mais Sasaki était curieux de savoir ce qui se passait dans le cerveau cette première nuit. En conséquence, elle et ses collègues ont examiné les modèles d'ondes cérébrales de 35 étudiants de l'Université Brown.

Tel que mesuré par l'équipe, l'activité des ondes lentes apparaît pendant le sommeil profond. Ils ont également découvert que l'activité des ondes lentes était plus élevée dans certaines zones de l'hémisphère droit que dans les zones correspondantes de l'hémisphère gauche lors de la première nuit d'un étudiant au laboratoire. Cependant, la différence a disparu après la première nuit.

L'équipe a mené deux expériences supplémentaires pour confirmer que le côté gauche du cerveau était en effet plus alerte. Les étudiants endormis ont d'abord été soumis à un ton standard répété, suivi d'un seul ton d'une tonalité différente.

Selon cette recherche, le cerveau réagit à cette ton déviant quand quelqu'un est éveillé ou dort légèrement, et que le cerveau des élèves a répondu, mais seulement du côté gauche.

Les chercheurs ont ensuite joué un son fort pour réveiller légèrement quelqu'un qui dormait. Ils ont également découvert que les élèves se réveillaient plus rapidement lorsque le son était joué dans l'oreille droite, qui est connectée au côté gauche du cerveau. (La source: Radio Nationale Publique)

Qu'est-ce que l'expérience de Niels Rattenborg ?

Selon Niels Rattenborg, responsable du groupe de sommeil aviaire à l'Institut Max Planck d'ornithologie de Seewiesen, en Allemagne, la capacité de se reposer d'un seul côté du cerveau n'a jamais été démontrée chez l'homme. Cependant, il affirme que c'est un tour que de nombreux animaux peuvent exécuter.

Rattenborg a mené une expérience où il a aligné des canards et les a regardés dormir. Il a découvert que les canards avec un oiseau de chaque côté s'endorment et gardent les deux yeux fermés.

Cependant, les canards au bout de la rangée dormaient plus avec une moitié du cerveau à la fois. » Et quand ils ont fait cela, ils ont détourné l'œil ouvert des autres oiseaux, comme s'ils cherchaient des prédateurs qui s'approchaient.

Niels Rattenborg, Institut Max Planck d'ornithologie 

Les prédateurs ne sont pas un gros problème pour les gens de nos jours. Mais le cerveau humain a été façonné à une époque où les nuits étaient sombres et pleines de terreurs.

Lorsque nous dormons dans un nouvel environnement et que nous ne savons pas combien de prédateurs sont présents. Il serait logique de garder la moitié du cerveau plus alerte et plus sensible aux chocs nocturnes.

Niels Rattenborg, Institut Max Planck d'ornithologie 

(Source: Radio Nationale Publique)