Lorsque les anciennes villes romaines de Pompéi et d'Herculanum ont été déterrées sous les cendres volcaniques au pied du mont Vésuve au milieu du XVIIIe siècle, les matériaux découverts ont révélé un aspect du monde antique qui a causé une grande gêne, la fascination des villes pour l'érotisme. Mais saviez-vous qu'il existe une aile entière du Musée de Naples dédiée à l'art érotique ?
Pendant des siècles, une aile secrète d'un musée de Naples a abrité tout l'art érotique découvert à Pompéi. Le cabinet a été fermé pendant plus d'un siècle. La porte a même été murée à un moment donné et n'a été entièrement ouverte au public qu'en 2000.
L'exposition sur l'érotisme antique
Il y avait des lampes à huile et des bijoux de forme phallique, des fresques de couples ayant des relations sexuelles, des scènes de fornication et le plus scandaleux de tous, une statue représentant le dieu grec Pan, mi-homme, mi-bouc, pénétrant une chèvre femelle.
Il est bien connu aujourd'hui que les anciens Romains avaient une vision très libérale de la sexualité. Pompéi avait une industrie du sexe florissante avec des dizaines de bordels ornés de fresques érotiques. Des représentations artistiques du sexe ont également été découvertes sur les murs des chambres des villas privées. Les habitants de Pompéi ont suspendu des amulettes de forme phallique autour de leur cou pour éloigner les mauvais esprits, et chaque maison était ornée de diverses œuvres d'art sur le thème du sexe.
L'exposition ouverte de matériaux sexuellement explicites a provoqué un tel embarras et une telle consternation parmi le public du XVIIIe siècle que le roi Charles III de Bourbon a ordonné que les antiquités obscènes soient enfermées dans un cabinet secret, hors de la vue du grand public.
La sculpture en marbre du dieu Pan mi-homme mi-bouc ayant des relations sexuelles avec une chèvre horrifiait le roi. Il a rapidement conduit le groupe hors du site, ordonnant que la sculpture soit enfermée dans une armoire de l'Académie d'Herculanum à Naples.
Le cabinet secret, ou Gabinetto Segreto, était initialement hébergé au Musée Herculanense de Portici, et ceux qui avaient un express ne pouvaient le voir qu'avec l'autorisation écrite du roi. Cependant, la censure a alimenté le désir de voir de l'art érotique. Des illustrations des fresques et des copies des expositions interdites ont été secrètement reproduites et distribuées parmi les élites françaises. (Source: Planète amusante)
Pourquoi l'aile était-elle gardée secrète ?
Après le transfert du musée de Portici au Musée archéologique national de Naples, il y a eu une brève période pendant laquelle la collection a pu être vue sans restrictions particulières jusqu'à ce que le roi François Ier de Naples lui rende visite en 1819 avec sa femme et sa fille. Le roi embarrassé a rapidement escorté sa femme et sa fille hors du musée. Il a ordonné que la collection soit conservée dans une chambre spéciale accessible uniquement aux messieurs "d'âge mûr et aux mœurs respectées". Les femmes et les enfants n'étaient pas admis.
Le musée secret est resté en grande partie fermé pendant les deux siècles suivants, n'ouvrant que quelques fois brièvement. Les restrictions étaient toujours en place lors de son ouverture dans les années 1960. Enfin, en 2000, la collection est sortie et rendue publique tant pour les hommes que pour les femmes.
Le visionnement auparavant réservé aux hommes adultes de haute moralité est désormais accessible à tous, du moins à ceux de plus de 14 ans. De nombreuses fresques sont fanées et difficiles à voir clairement dans la pénombre, mais le sujet est graphique, follement sensuel et légèrement dérangeant, rien de plus que la statue de Pan en train de s'accoupler avec une chèvre. (Source: Planète amusante)