Pourquoi les castors construisent-ils des barrages ?

Le castor est l'un des plus gros rongeurs de la planète. Ils ont des queues à écailles plates, une fourrure épaisse, des dents fortes et des pieds palmés. Mais ils sont surtout connus pour leurs compétences en matière de construction de barrages. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ils ont construit ces barrages ?

Les castors construisent des barrages par instinct. Lorsqu'ils entendent l'eau couler, ils sont obligés de le faire pour protéger leur maison des fuites. Si vous jouez le son de l'eau qui coule sur un haut-parleur, un castor construira un barrage dessus même s'il n'y a pas d'eau en vue.

Faits sur le castor

Les castors sont équipés de mâchoires puissantes et de dents solides. Leurs incisives supérieures mesurent de 20 à 25 mm de long. Ils continuent de grandir tout au long de leur vie. Ils l'utilisent pour abattre de petits arbres pour construire leurs maisons et leurs barrages.

Selon National Geographic, il n'y a que deux espèces connues de l'homme. Le castor américain ou Castor canadien et le castor eurasien ou Fibre de ricin. Les deux espèces pèsent à peu près la même taille et pèsent environ 60 à 70 livres.

Tous les castors ont besoin d'eau pour survivre; pour cette raison, ils choisissent de vivre autour des étangs d'eau douce, des rivières, des marais, des lacs et des marécages. Ces créatures se sont adaptées à un mode de vie semi-aquatique avec des narines, des oreilles et même des membranes oculaires transparentes. (La source: Sciences vivantes)

Où vivent-ils?

Un castor vit dans une maison appelée loge. Ces lodges sont en forme de dôme et sont souvent constitués de bâtons, d'herbe et de mousse. Ils sont ensuite scellés avec de la boue pour maintenir les choses en place. Certains lodges peuvent mesurer jusqu'à 3 pieds de haut et jusqu'à 8 pieds de large.

Les castors sont des constructeurs si étonnants qu'ils ont même une porte dérobée sous-marine pour un accès facile à la baignade. (Source: Sciences vivantes)

Comment les barrages de castors aident-ils?

Les castors jouent un rôle important dans nos écosystèmes. Les barrages qu'ils construisent modifient le débit de la rivière et les empêchent d'inonder les basses terres. Ces barrages empêchent également le sol de s'éroder. Ils élèvent également la nappe phréatique, ce qui permet aux sédiments de se déposer et de décomposer les toxines. Lorsque les sédiments et les débris s'accumulent, la quantité d'azote et de carbone diminue. En raison de ce changement de composition chimique, le type d'espèces vivant dans le plan d'eau diffère également. Cela attire de nouvelles espèces de poissons, d'amphibiens et d'oiseaux. (Source: Sciences vivantes)

Comment les castors construisent-ils leurs barrages?

Dans les années 60, un biologiste suédois voulait savoir si le comportement de construction de barrage était inné ou appris. Alors Lars Wilson a décidé d'expérimenter. Il a attrapé quatre castors adultes et les a élevés dans différents habitats.

Certains ont été conservés dans un enclos extérieur. Au même moment, d'autres se trouvaient dans un terrarium vitré. Dans la première phase de l'expérience, il a découvert que les castors agissaient par instinct. Au cours de la deuxième phase, il a observé un ensemble de castors nés en captivité et maintenus en isolement. Il a pu voir qu'eux aussi ont commencé à construire des barrages qui étaient presque parfaits même au premier essai.

À la fin de l'expérience, Wilsson a découvert que les castors sont obligés de commencer à construire un putain avec le simple bruit de l'eau courante. (La source: Mental Floss)