Le golf est un sport amusant et agréable qui fascine et frustre les joueurs depuis des centaines d'années. Très peu connaissent l'histoire du sport et sa notoriété dans le passé. Continuez à lire, et qui sait, vous pourriez acheter un club de golf après.

En 1457, le roi Jacques II interdit le golf en Écosse, estimant que les jeunes hommes passaient trop de temps à jouer au golf plutôt qu'à apprendre le tir à l'arc. Le sport a été interdit jusqu'en 1502, lorsque James IV a commencé à jouer.

L'origine du golf

Alors que les historiens ne sont toujours pas d'accord sur les origines réelles du golf, il ne fait aucun doute que les Écossais ont jeté les bases du jeu moderne. Les origines des jeux de balle et de bâton remontent au 13ème siècle. Non seulement ces jeux ont été joués en Europe, mais aussi en Asie et dans différentes parties de l'Afrique.

Il y avait aussi des jeux de balle et de bâton qui remontent au 11ème siècle en Chine. L'Écosse était le précurseur du jeu moderne, et ils étaient principalement responsables de son évolution vers sa forme actuelle, qui est apparue au 15ème siècle.

Etymologiquement parlant, le terme golf est dérivé du mot néerlandais ballon or Kolvé, ce qui signifie club. Cependant, dans le discours écossais de la fin du XIVe et du début du XVe siècle, l'expression néerlandaise est devenue goff or gouffre. Le mot golf, tel que nous le connaissons aujourd'hui, n'a été utilisé qu'à la fin du XVIe siècle.

Du XIVe au XVIIe siècle, le lien entre la terminologie néerlandaise et écossaise reflète une économie commerciale florissante entre les ports néerlandais et les ports de la côte est de l'Écosse.

Ce n'est qu'au XVIe siècle que des instructions écrites sur la façon de jouer au jeu sont devenues disponibles. Cette littérature, qui apparaît dans divers livres en latin et en néerlandais, documente les normes en vigueur à l'époque. Le golf était généralement joué en match play informel et très amical en Écosse à cette époque, et les liens étaient des terres publiques.

Ces cours comprenaient fréquemment du bétail comme des moutons et des chèvres, qui fonctionnaient comme agronomes et tondeuses à gazon. (La source: Golf)

La popularité du golf

Le golf n'a gagné en popularité qu'au XIXe siècle. La révolution industrielle a largement facilité son expansion ; l'établissement et le développement du système ferroviaire écossais ont permis aux touristes anglais de se rendre en Écosse en train pour des voyages de golf et des vacances.

Selon plusieurs historiens, le golf serait originaire d'Amérique, en particulier dans le nord de l'État de New York, entre 1650 et 1660. Ces premières versions du jeu ont gagné en popularité et en prédominance dans les années 1770 dans les populations britannique et écossaise de New York. 

La popularité du golf était également évidente dans les Carolines, Pinehurst, Charleston et Savannah, en Géorgie, où se trouvaient les communautés de golf à l'époque. Selon les documents des manifestes des navires, de grandes quantités de clubs et de balles de golf ont été expédiées d'Europe vers les États-Unis.

Le jeu a été encore plus popularisé aux États-Unis grâce à John et Elizabeth Reed. En 1888, John Reed fonda le St. Andrew's Club à Yonkers, New York, tandis qu'Elizabeth Reed fonda Saegkill GC pour les femmes. John Reed a été une figure cruciale pour amener le jeu d'Écosse en Amérique et pour l'établir pleinement.

Bobby Jones, qui a remporté le Grand Chelem en 1930 tout en restant amateur, a cofondé Augusta National à sa retraite. (La source: Golf)

Pourquoi le golf a-t-il été interdit en Écosse ?

L'Ecosse s'est préparée à se défendre contre une invasion au 15ème siècle. Cependant, l'enthousiasme de la nation pour le golf a conduit beaucoup à abandonner leur formation militaire, au point où le parlement écossais du roi Jacques II a interdit le sport en 1457.

Bien que la restriction ait été fréquemment ignorée, le jeu a reçu une légitimité royale en 1502 lorsque le roi Jacques IV d'Écosse est devenu le premier roi du golf au monde. (La source: Royaume-Uni historique)