John Adams et Thomas Jefferson seront à jamais connus comme les pères fondateurs des États-Unis. Mais saviez-vous que ces deux hommes puissants sont en fait amis ?

John Adams et Thomas Jefferson ont commencé comme de grands amis. Ils sont tous deux décédés le même jour, le 4 juillet 1826, précisément cinquante ans après la déclaration d'indépendance. Malheureusement, à cause de la politique, leur amitié a tourné au vinaigre. 

Qui était John Adams ?

John Adams est né le 30 octobre 1735 à Braintree, Massachusetts. Il était le fils de John Adams Sr., agriculteur, conseiller municipal et diacre congrégationaliste, et de Susan Boylston Adams, alors membre d'une famille coloniale éminente.

Adams a fréquenté l'Université Harvard grâce à une bourse qu'il a obtenue à l'âge de 16 ans. Il a ensuite étudié le droit dans le bureau de James Putnam en 1755 malgré le souhait de son père qu'il rejoigne le ministère. Adams a obtenu sa maîtrise à Harvard et a été admis au barreau en 1758.

Adams a rapidement commencé sa carrière politique, commençant lorsqu'il s'est opposé au Stamp Act de 1765. En 1770, il a représenté les huit soldats britanniques jugés lors du massacre de Boston. Sa représentation lui vaut la réputation d'être un homme courageux, généreux et juste.

Il a été élu à l'Assemblée du Massachusetts et a représenté la colonie au premier Congrès continental en 1774. En 1776, Adams a proposé que les colonies adoptent leurs gouvernements indépendants et a été approuvé par le Congrès. La même année, il est nommé par le Congrès et les Pères fondateurs pour rédiger la déclaration d'indépendance.

Adams était un membre du Congrès très actif. Il faisait également partie des diplomates américains envoyés au Traité de Paris en 1779. Il a été le premier ministre américain en Angleterre en 1785. Adams est devenu vice-président de l'Amérique en 1789 et de nouveau en 1792. Et en 1796, Adams a remporté les élections et est devenu le deuxième président des États-Unis, gagnant juste par une petite marge contre Thomas Jefferson.

Adams a eu six enfants avec sa femme, Abigail Smith. Son fils, John Quincy Adams, est devenu le sixième président des États-Unis. Adams est décédé le 4 juillet 1826, quelques heures après son ami de longue date Thomas Jefferson. (La source: Biographie)

Amitié avec Thomas Jefferson

Adams et Jefferson se sont rencontrés pour la première fois au Congrès continental, soutenant la révolution contre l'Angleterre. Leur amitié s'est poursuivie lorsqu'ils ont été élus pour rédiger la déclaration d'indépendance et s'est approfondie lorsqu'ils ont tous deux été envoyés en Europe en tant que diplomates. (La source: Histoire Hit)

Lorsque la femme de Jefferson est décédée en 1782, il a souvent visité la maison des Adams. Dans un récit, Abigail Adams, l'épouse de John Adams, a noté que Jefferson était le seule personne que mon compagnon pouvait associer avec une parfaite liberté et réserve, en parlant de l'amitié d'Adams et Jefferson.

Leur amitié s'est détériorée à leur retour d'Europe en Amérique. Adams et Jefferson avaient des opinions politiques différentes car Adams était un fédéraliste et Jefferson était un démocrate. Leur relation s'est encore détériorée lorsque Adams a remporté le siège présidentiel en 1796.

Jefferson s'est assuré de faire pression sur le président Adams avec ses républicains démocrates au sujet des lois sur les étrangers et la sédition de 1799. Lorsque Jefferson a remporté les élections en 1800, Adams s'est assuré de nommer de nombreux opposants politiques de Jefferson à la haute fonction avant de démissionner de la présidence. .

En 1812, l'un des pères fondateurs, le Dr Benjamin Rush, trouva un moyen de raviver l'amitié d'Adams et Jefferson. Les deux ne s'étaient pas parlé depuis douze ans et Rush voulait les réunir. Rush a écrit à Adams et Jefferson, leur disant qu'il rêvait qu'ils avaient revitalisé leur amitié en écrivant des lettres.

Les deux ont rapidement commencé à s'écrire, ravivant leur amitié. Il a été rapporté qu'ils s'étaient écrit plus de 380 lettres. (La source: CNN)