Les alchimistes ont tenté de purifier et de perfectionner certains métaux. En 1669, Hennig Brandt cherchait un moyen de fabriquer de l'or. Au lieu de cela, il a découvert le phosphore. Mais saviez-vous que nous pouvons fabriquer de l'or à partir de métaux communs avec la technologie dont nous disposons aujourd'hui ?
Les métaux communs peuvent être transformés en or en utilisant un réacteur nucléaire ou un accélérateur de particules. Mais, l'ensemble du processus est assez coûteux et irait à l'encontre du but de fabriquer de l'or en premier lieu.
Qu'est-ce que l'Alchimie ?
Le terme alchimie est utilisé pour décrire une pratique ancienne entourée de secret. Les alchimistes étaient très investis dans la transformation des métaux communs, comme le plomb, en or. Pendant des siècles, les gens ont pensé à s'enrichir lorsqu'ils en découvraient le secret. Au fil des années, les objectifs de l'alchimie sont allés au-delà de la simple création d'or.
Commençant vers l'an 100 et atteignant son apogée à l'époque médiévale, l'alchimie était un art basé en partie sur l'expérimentation et en partie sur la magie. Les premiers chercheurs sur les processus naturels ont centré leurs recherches sur une substance mythique qu'ils connaissaient sous le nom de pierre philosophale, qui était censée posséder de nombreux attributs précieux tels que le pouvoir de guérir, de prolonger la vie et de transformer les métaux de base en métaux précieux, comme l'or.
James Randi, Encyclopédie des revendications, des fraudes et des canulars de l'occultisme et du surnaturel
Selon Nevill Drury, historien, le mot alchimie est dérivé du mot égyptien chem ou qem, qui signifie noir. C'est en référence aux sols alluviaux noirs du Nil.
Les alchimistes ne considéraient pas tous les métaux comme également mûrs ou « parfaits ». L'or symbolisait le plus haut développement de la nature et en est venu à personnifier le renouveau et la régénération humains. Un être humain « en or » était resplendissant de beauté spirituelle et avait triomphé du pouvoir caché du mal. Le métal le plus vil, le plomb, représentait l'individu pécheur et impénitent qui était facilement vaincu par les forces des ténèbres… Si le plomb et l'or étaient tous deux constitués de feu, d'air, d'eau et de terre, alors sûrement en changeant les proportions des éléments constitutifs, le plomb pourrait être transformé en or. L'or était supérieur au plomb car, de par sa nature même, il contenait l'équilibre parfait des quatre éléments.
Nevill Drury, Magie et Sorcellerie
(Source: Sciences vivantes)
Comment pouvez-vous créer de l'or à partir d'autres éléments ?
Oui, vous pouvez créer de l'or à partir d'autres éléments, mais le processus est assez complexe. Pour rendre cela possible, vous devez acquérir des machines coûteuses. Étant donné que le processus est techniquement coûteux, vous ne pouvez pas tirer assez de l'or que vous fabriquez.
Parlons du plomb. Bien qu'il soit possible de transformer le plomb en or, vous auriez besoin d'utiliser un accélérateur de particules et une quantité massive d'approvisionnement en énergie.
Pendant plus de trois décennies, les scientifiques nucléaires du Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL) ont pu développer un procédé pour transformer le bismuth en or. Malheureusement, ils produisaient de petites quantités. L'ensemble du processus qu'ils ont utilisé fonctionnerait également avec du plomb.
Nous aurions pu utiliser du plomb dans les expériences, mais nous avons utilisé du bismuth car il n'a qu'un seul isotope stable. L'isotope stable devrait être observé dans un spectromètre de masse, mais je pense que le nombre d'atomes était, et est toujours, inférieur au niveau de détection par spectrométrie de masse.
David J. Morrissey
En 1980, lorsque l'expérience a été menée, l'équipe a calculé les coûts de fabrication d'une si petite quantité d'or. En exécutant simplement les faisceaux de particules, cela leur a déjà coûté 5,000 560 $ de l'heure. Cela aurait coûté plus d'un quadrillion de dollars l'once pour produire de l'or artificiel de cette façon. À l'époque, l'or coûtait XNUMX $ l'once. (La source: Scientific American)