De nombreux experts débattent du développement et de l'évolution des cheveux, des plumes et des écailles. Pour contraster avec l'idée, un article écrit par Nicolas Di Poï et Michel C. Milinkovitch a proposé la liaison des trois appendices cutanés, expliquant l'ascendance commune des amniotes.
Dans une étude de 2016, des chercheurs ont suggéré que les mammifères, les oiseaux et les reptiles partagent une ascendance commune à un seul ancêtre reptilien, car ils ont découvert l'existence d'une placode physique chez les reptiles.
L'importance de l'ectodysplasine-A
Un journal publié dans Science Advances a révélé le lien entre les plumes des oiseaux, les poils des mammifères et les écailles des reptiles. Écrit par Nicolas Di Poï et Michel C. Milinkovitch en 2016, l'article propose que les mammifères, les oiseaux et les reptiles proviennent tous d'un ancêtre reptilien commun qui a vécu il y a plus de 300 millions d'années. (La source: Science Advances)
Avant la publication de cette étude, de nombreux scientifiques restaient divisés sur l'évolution des plumes, des cheveux et des écailles. Ces appendices cutanés commencent de manière presque identique. En plus de cela, seuls les mammifères et les oiseaux développent des placodes, une structure embryonnaire épaissie à partir de laquelle les poils et les plumes s'éperonnent, contrairement aux reptiles.
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont étudié en profondeur le dragon barbu, un genre de reptile qui contenait des espèces de lézards. Les experts ont enquêté sur trois espèces de lézards des dragons barbus. Le premier dragon barbu est un type régulier couvert d'écailles. Le deuxième dragon barbu est le juste milieu car il a des écailles mais est de taille réduite car il ne contient qu'une copie d'une mutation génétique naturelle spécifique. Le dernier dragon barbu porte deux copies de la mutation génétique et aucune écaille, le dragon barbu australien mutant et sans écailles ou le Conduire les vitticeps.
En comparant les génomes de ces trois espèces, Di Poï et Milinkovitch ont découvert que la taille des écailles des lézards était corrélée à la quantité d'ectodysplasine-A ou d'EDA existant dans leurs cellules. Une quantité accrue d'EDA signifiait des échelles plus longues, tandis que son absence d'existence signifiait l'absence d'échelles. (La source: PBS)
Nous avons identifié que l'aspect particulier de ces lézards nus est dû à la perturbation de l'ectodysplasine-A (EDA), un gène dont les mutations chez l'homme et la souris sont connues pour générer des anomalies substantielles dans le développement des dents, des glandes, des ongles et des cheveux. .
Michel Milinkovitch
(Source: Sciences quotidien)
La découverte du lézard sans écailles
Leurs découvertes ont indiqué l'existence de placodes physiques chez les reptiles, raisonnant que la plupart des mammifères, des oiseaux et des reptiles sont les descendants d'un ancêtre reptilien commun.
En effet, nous avons identifié chez les reptiles de nouvelles signatures moléculaires identiques à celles observées lors du développement des poils et des plumes, ainsi que la présence de la même placode anatomique que chez les mammifères et les oiseaux. Ceci indique que les trois types d'appendices cutanés sont homologues : les écailles reptiliennes, les plumes aviaires et les poils des mammifères, malgré leurs formes finales très différentes, ont évolué à partir des écailles de leur ancêtre commun reptilien.
Michel Milinkovitch
Leurs découvertes continuent de lier les mammifères, les oiseaux et les reptiles, car le dysfonctionnement de l'EDA entrave une placode à échelle régulière, de la même manière que les oiseaux et les mammifères ne peuvent pas développer des plumes ou des placodes capillaires appropriés lorsqu'ils ont subi une mutation similaire dans un gène. (La source: Sciences quotidien)