Le capitaine James Cook, un explorateur anglais, était connu pour sa découverte la plus célèbre des îles hawaïennes. Mais saviez-vous que sa découverte la plus célèbre a conduit à sa disparition, et qu'il s'agissait d'une petite chose ?

Lorsque les indigènes hawaïens ont volé les chaloupes du capitaine Cook, il a voulu kidnapper un chef hawaïen afin qu'il puisse utiliser le chef comme rançon pour les bateaux. Lorsque les Hawaïens l'ont découvert, ils ont tué Cook à la place.

Qui était le capitaine James Cook ?

Le 27 octobre 1728, James Cook est né dans le Yorkshire, en Angleterre. Il était le fils d'un ouvrier agricole d'origine écossaise. Lorsque son père est devenu contremaître dans une ferme, son employeur a vu que Cook avait un esprit curieux et brillant. Cook s'est retrouvé à suivre une éducation formelle payée par l'employeur de son père.

Cook est devenu apprenti dans un magasin général du village côtier de Whitby, et c'est là que sa fascination pour les navires et la mer a commencé. Au moment où il a eu 18 ans, il était devenu apprenti pour un armateur quaker connu, John Walker. Cook est ensuite devenu marin qualifié à l'âge de 21 ans.

Il a été promu second en 1752 et s'est vu offrir le commandement de l'écorce, mais Cook n'a pas accepté l'offre. Au lieu de cela, il s'est porté volontaire en tant que matelot qualifié avec la Royal Navy, car Cook pensait que la marine lui donnerait une carrière plus excitante et de plus grandes opportunités en mer. Ses supérieurs ont immédiatement remarqué Cook, ce qui lui a permis d'être rapidement promu.

À l'âge de 29 ans, Cook est nommé maître du HMS Pembroke. Il a également vu l'action au cours de la Guerre de sept ans de Grande-Bretagne et de France. Lors de la bataille du golfe de Gascogne, Cook reçut le commandement d'un navire capturé. Pendant son temps libre, Cook maîtrisait la cartographie et l'arpentage.

En 1769, Cook âgé de 40 ans a été commandant de l'expédition scientifique de la Royal Society. L'année suivante, Cook trouva le continent sud connue sous le nom Terra australis. Il a exploré plus au sud et au sud-ouest de Tahiti, trouvant et cartographiant la Nouvelle-Zélande. En 1770, Cook trouva la côte sud-est de l'Australie.

À son retour en Angleterre, Cook a de nouveau été promu capitaine et a également été intronisé membre de la Royal Society, remportant la plus haute distinction de la médaille d'or Copley pour son article visant à aider les marins à éviter le scorbut. Il a ensuite commencé un voyage dans des régions inexplorées, découvrant finalement les îles hawaïennes, où il a rencontré sa disparition sur la plage de Kealakekua. (La source: Britannique)

La mort macabre de Cook

L'arrivée de Cook dans les îles hawaïennes a coïncidé avec le festival annuel des indigènes honorant leur dieu de la fertilité Lono. Comme les indigènes n'avaient pas vu d'Européens ni de grands navires dans le passé, ils pensaient que Cook était leur divinité natale et l'ont embelli avec des fêtes et des cadeaux.

Les indigènes ont réalisé que Cook et ses hommes n'étaient pas immortels lorsqu'un de ses marins est mort d'un accident vasculaire cérébral. En même temps que les Européens dépouillant avidement la terre de leurs ressources, cet événement a provoqué une détérioration des relations de Cook avec les indigènes.

En février 1779, Cook découvrit que les indigènes avaient volé l'un de ses cotres. Enragé, Cook tenta de prendre en otage le roi Kalani'ōpu'u. Les Hawaïens se sont précipités à l'aide du roi. Alors que Cook tentait de s'échapper, il a été bombardé de pierres et brutalement matraqué avant d'être poignardé dans le dos à l'aide d'un couteau qu'il avait offert aux indigènes. (La source: Histoire)