À une époque où la discrimination systémique contre les Afro-Américains était légale, Mary Ellen Pleasant a utilisé son anonymat en tant qu'aide domestique noire pour devenir une millionnaire autodidacte. Le portefeuille de Pleasant comprenait des actions dans des blanchisseries, des laiteries et la Wells Fargo Bank.
Mary Ellen Pleasant est devenue l'une des premières millionnaires afro-américaines, devenant une entrepreneure avisée en affaires dans les années 1800. Pleasant a amassé sa richesse en suivant les nombreux conseils d'investissement qu'elle a entendus par hasard de ses riches employeurs lorsqu'elle travaillait comme aide domestique.
Le devenir de maman Mary Ellen Pleasant
Reconnue comme l'une des premières entrepreneuses afro-américaines et millionnaires autodidactes, Mary Ellen Pleasant reste pertinente à ce jour avec son histoire de femme afro-américaine.
L'histoire de Mary Ellen Pleasant commence en 1814, l'année de sa naissance. Alors que certains affirment que Pleasant est issue d'une famille victime d'esclavage, Pleasant affirme qu'elle est née libre à Philadelphie. Enfant, Pleasant s'est séparée de ses parents et a rapidement travaillé dans le Massachusetts comme domestique pour une famille blanche. Pleasant a appris à lire et à écrire dans un magasin et n'a acquis aucune éducation formelle.
Dans une autobiographie de 1902, Pleasant déclare qu'elle a laissé les livres seuls et a donné la priorité à l'étude des hommes et des femmes, ce qui est devenu la principale cause de son succès. Pendant la ruée vers l'or en 1852, Pleasant est transféré à San Francisco et travaille comme chef et domestique pour des hommes d'affaires blancs et aisés. Pleasant étant souvent ignorée en tant que travailleuse afro-américaine, Pleasant a bien utilisé son secret. (La source: CNBC)
Pleasant a utilisé son supposé anonymat et sa proximité pour apprendre de nombreux conseils d'investissement en écoutant les discussions de ses employeurs. Lynn Hudson, l'auteur de la biographie de 2003 The Making of 'Mommy Peasant': Un entrepreneur noir à San Francisco au XIXe siècle, suggère que Pleasant a intentionnellement pris le travail de travailleur domestique pour acquérir des leçons sur les investissements et les commérages.
Il est tout à fait possible que les emplois qu'elle occupait en tant que domestique aient été une couverture qu'elle utilisait car elle gagnait clairement de l'argent grâce à des investissements.
Lynn Hudson
(Source: The New York Times)
Le résultat des leçons entendues par Pleasant
Lorsque Mary Ellen Pleasant a d'abord été transférée à San Francisco à 38 ans, elle ne gagnait que 500 $ par mois. Suivant les conseils de ses employeurs, elle a rapidement consacré la plupart de ses économies et de son salaire à l'immobilier et à d'autres opportunités financières, telles que les mines d'or et d'argent.
En plus de cela, Pleasant a acheté de nombreuses entreprises locales et, lorsque les années 1860 ont émergé, Pleasant possédait une chaîne d'entreprises de blanchisserie et des pensions de famille prospères. Pour éviter d'attirer l'attention, Pleasant a continué à se déguiser en servante.
Thomas Bell, un employé de banque blanc, a aidé Pleasant dans ses activités commerciales, formant un partenariat commercial qui a duré de nombreuses années. Pleasant a continué à acheter de nombreux restaurants, laiteries, blanchisseries et même la banque Wells Fargo, mettant ses investissements au nom de Thomas Bell pour éviter la controverse et la discrimination. Les historiens affirment que leur fortune accumulée s'élève aujourd'hui à 864,000,000 XNUMX XNUMX $.
Et bien que Pleasant ait réussi dans son cheminement vers un millionnaire autodidacte, sa fortune n'a pas duré éternellement. Sa richesse a diminué lorsqu'elle a perdu un conflit juridique lors du décès de Thomas Bell, la faisant mourir dans la pauvreté. (La source: CNBC)