Lorsque nous pensons aux abeilles, l'image d'un insecte jaune duveteux bourdonnant nous vient à l'esprit. Nous les associons également aux ruches et à la vie au sein d'une colonie d'abeilles. Mais saviez‑vous qu'il existe des abeilles qui ne vivent pas dans une colonie ?
Les abeilles solitaires sont des abeilles qui n’ont pas besoin d’une ruche pour survivre. Elles sont considérées comme des « super pollinisateurs » parce qu’elles n’ont pas de corbeilles à pollen. Ainsi, elles laissent tomber du pollen en volant d’une fleur à l’autre.
Abeilles Solitaires
Sur plus de deux cents espèces d’abeilles, quatre‑vingt‑dix pour cent sont des abeilles solitaires. Contrairement à la croyance populaire, la plupart des abeilles ne vivent pas en colonies et ne produisent ni miel ni cire. La plupart des abeilles ne servent pas de reine. Ces abeilles construisent des nids individuels et travaillent seules.
Les abeilles solitaires ne sont ni agressives ni territoriales. Bien que les femelles puissent piquer, la plupart n’agissent pas ainsi car elles sont relativement calmes par nature. Leurs piqûres sont généralement indolores pour les humains et les animaux. La plupart des abeilles solitaires sont généralement plus petites que leur célèbre cousine, le bourdon duveteux, et sont souvent prises pour un autre insecte que l’abeille.
Comme mentionné, ces types d’abeilles travaillent seules à créer des nids pour leur progéniture. La plupart des nids sont généralement construits dans des trous tubulaires ou des tiges creuses de terre, de sable, d’argile, de mortier ou de bois. La femelle abeille collecte des matériaux et de la nourriture pour ses larves. Elle dépose chacun de ses vingt à trente œufs dans des compartiments séparés, au-dessus d’une boule de pollen collée avec du nectar.
La femelle abeille compartimenterait alors chaque œuf, en construisant des parois de séparation. Une fois les parois de chaque œuf terminées, elle les ferme avec de la boue, des feuilles ou des poils fins. Le pollen collé au nectar sert de nourriture aux larves une fois leurs œufs éclos. Après avoir consommé la nourriture, les larves hibernent pendant environ onze mois. Après l’hiver, ces abeilles sont pleinement développées et émergent de leur nid. Elles vivent généralement seulement quatre à six semaines.
En revanche, un mâle abeille solitaire n’a qu’une seule tâche une fois qu’il atteint la maturité. Sa seule mission est de s’accoupler avec les femelles abeilles solitaires ; une fois l’acte accompli, il meurt. (Source : Wildcare)
Grands Pollinisateurs
Les abeilles solitaires boivent le nectar directement des fleurs et passent la plupart de leur temps à collecter du pollen qui sera bientôt mélangé au nectar pour nourrir leur progéniture. Et comme ces abeilles n’ont pas de corbeilles à pollen pour le transporter, elles laissent tomber beaucoup plus de pollen que les abeilles mellifères lorsqu’elles s’envolent vers la fleur suivante.
Les abeilles solitaires sont essentielles à la pollinisation des cultures, ce qui conduit à des communautés végétales saines et productives. Cela, à son tour, crée une excellente source de nourriture pour d’autres animaux et oiseaux. (Source : Grow Wild UK)
Espèces d'abeilles solitaires communes
Les abeilles peuvent être distinguées des mouches par le nombre d'ailes qu'elles possèdent. Les abeilles en ont quatre, tandis que les mouches en ont deux. Et pour vérifier davantage le type d'abeille que vous observez, il suffit de regarder quels matériaux elles utilisent pour fermer leurs nids.
- Abeilles coupe-feuilles – comme leur nom l'indique, elles peuvent couper des feuilles et les utiliser pour construire leurs nids
- Abeilles maçonnes – sont les pollinisateurs les plus performants et utilisent de la boue pour leurs nids
- Abeilles cardeuses de laine – collectent des poils des plantes et les utilisent pour couvrir leurs nids
- Abeilles charpentières – utilisent du bois pourri et non peint et peuvent souvent être confondues avec des bourdons
(Source : Grow Wild UK)
