Si vous avez grandi dans les années 90, vous connaissez probablement qui est Big Mouth Billy Bass. Ce bass animé était un poisson chantant animé qui jouait des tubes comme “Don’t Worry Be Happy” et oui, le “Take Me to the River” d’Al Green. Mais saviez‑vous que cela lui a en fait rapporté plus de royalties ?

Dans une interview, le chanteur et auteur‑compositeur américain Al Green a déclaré que sa chanson “Take Me to the River” lui avait rapporté plus de royalties d’être présentée dans le poisson animé que toutes les autres versions enregistrées de la chanson.

Qu’est‑ce qu’un Big Mouth Billy Bass ?

Si vous n’êtes pas familier avec le Big Mouth Billy Bass, voici un aperçu de ce que c’est. C’est essentiellement un poisson chantant animé monté sur une plaque. Il a été inventé par Gemmy Industries en 1998.

L’entreprise a commencé à vendre cet objet de curiosité en 1999 et il a gagné en popularité au début des années 2000.

Le poisson était fabriqué en latex avec un squelette mécanique en plastique qui lui permettait de bouger. À première vue, vous pourriez penser qu’il s’agit d’une simple pièce montée, jusqu’à ce qu’il commence à tourner la tête vers vous et à chanter la célèbre chanson “Take Me to the River” d’Al Green.

Depuis, le concept a été adapté à d’autres montages de tête comme le cerf et l’ours. Il y a même eu une édition de Noël où le poisson avait une cloche de traîneau sur sa queue et un bonnet du Père Noël sur sa tête. (Source : Bass Master) 

Qui est Al Green ?

Albert Leornes Greene, plus connu sous le nom d’Al Green, est un chanteur, auteur‑compositeur et producteur américain surtout connu pour ses singles à succès comme Take Me to the River, Tired of Being Alone, et I’m Still in Love with You. Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1995 et a été considéré comme l’un des plus doués interprètes de la musique soul. Il a même remporté un total de 11 Grammy Awards, dont le Grammy Lifetime Achievement Award.

Comment Al Green a-t-il gagné des royalties grâce au Billy Bass ?

Gemmy Industries n’a utilisé que deux chansons dans la première version du Big Mouth Billy Bass – Don’t Worry Be Happy de Bobby McFerrin et Take Me to the River d’Al Green.

Peu importe que certaines personnes trouvent le jouet animé irritant, le Billy Bass a été un succès auprès de grandes personnalités comme Tony Blair, la Reine d’Angleterre et les Sopranos. La chanson d’Al Green a été entendue dans les lieux les plus prestigieux, y compris au château de Balmoral de la Reine.

Gemmy Industries a déclaré avoir gagné environ 100 millions de dollars en 2000 grâce aux Billy Basses chantant la chanson d’Al Green.

Green était un prédicateur célèbre et a déclaré qu'il avait gagné la majeure partie de son argent grâce à l'aventure avec Gemmy Industries. Il fait toujours de la musique aujourd'hui mais se concentre davantage sur sa carrière de révérend. (Source: Financial Times)

Pouvez‑vous encore acheter un Billy Bass Big Mouth classique ?

Bien que vous puissiez facilement acheter la version classique de cet objet de fantaisie en ligne, la version plus récente de Billy Bass peut être achetée et associée à Alexa d'Amazon pour seulement 40 $.

Oui, vous pouvez même demander à Billy Bass de vous aider dans vos tâches quotidiennes !

« Billy, quel temps fait‑il ? » « Billy, ajoute du pain à ma liste de courses. » « Billy, joue Take Me to the River d’Al Green. » et plus. (Source: Bass Master)