Le premier cas de maladie liée à l'amiante dans les poumons a été détecté en 1899. C'était 20 ans après le début de la production commerciale d'isolants en amiante. En 1935, le premier cas d'asbestose et de cancer du poumon causé par l'exposition à l'amiante a été diagnostiqué. Avec tous les effets nocifs de l'amiante, vous pourriez vous demander quel était l'attrait et pourquoi il est devenu si populaire.

On croit que l'amiante est utilisé depuis 4000 av. J.-C. Vers 755 apr. J.-C., il était couramment utilisé pour fabriquer de fausses reliques, car sa résistance au feu était considérée comme miraculeuse. Le roi Charlemagne de France possédait une nappe en amiante qu'il mettait le feu pour impressionner ses invités.

L'utilisation précoce de l'amiante

Des archéologues ont découvert des fibres d'amiante datant de l'âge de pierre, il y a environ 750 000 ans. On pense qu'en 4000 av. J.-C., les fibres d'amiante étaient utilisées comme mèches dans les lampes et les bougies.

Comme l'amiante était naturellement présent dans toutes les régions, il a été largement utilisé au fil des ans pour diverses choses.

Les Grecs et les Romains ont utilisé l'amiante de façon extensive. Grâce à cela, ils ont également pu identifier les effets nocifs liés à son usage. Comme le documente, ceux qui extrayaient ce matériau soyeux des anciennes carrières de pierre. Strabon, géographe grec, a noté maladie des poumons chez les esclaves qui tissaient l'amiante dans le tissu. Elle fut finalement appelée la maladie des esclaves. Pour tenter de protéger les esclaves mineurs, une fine membrane de la vessie d'une chèvre était utilisée comme masque afin d'empêcher l'inhalation des fibres pendant le travail. (Source : Amiante)

La popularité croissante de l'amiante

Le roi Charlemagne de France était assez célèbre en 755 pour son utilisation de l'amiante lors des fêtes. Il faisait fabriquer des nappes en amiante et les mettait le feu pour impressionner ses invités, bien qu'il prétende qu'elles servaient de précaution de sécurité contre les incendies accidentels qui pourraient survenir pendant les festins. En raison de ses propriétés ignifuges, l'amiante était couramment tissé dans les vêtements pour protéger le porteur d'une flamme ardente. On l'appelait alors le tissu qui ne brûlait pas. Au XIXe siècle, la brigade des sapeurs-pompiers de Paris portait des vestes et des casques fabriqués avec de l'amiante.

À la fin du XIXe siècle, la fabrication d'amiante a commencé. La Révolution industrielle a contribué à soutenir la croissance de l'industrie. Les gens ont commencé à découvrir des utilisations plus pratiques et commerciales pour l'amiante, car il était résistant aux produits chimiques, à la chaleur, à l'eau et à l'électricité. Cela en faisait un isolant idéal pour divers moteurs, machines, moteurs et bâtiments. (Source : Amiante)

L'amiante devient un danger pour la santé

Un médecin autrichien a identifié des problèmes pulmonaires chez l'un de ses patients qu'il a attribués à l'inhalation de poussière d'amiante en 1897. Un autre cas provient d'un rapport d'une usine d'amiante au Royaume-Uni. L'usine effectue des inspections de routine pour protéger la sécurité de ses travailleurs, mais elle a tout de même pu identifier des dommages pulmonaires généralisés à cause de la poussière de la meule d'amiante.

Même avec des preuves de ses dangers, les gens continuent d'utiliser l'amiante. À ce jour, l'amiante reste légal aux États-Unis. Cependant, selon le Secrétariat international pour l'interdiction de l'amiante (IBAS), plus de 60 pays ont complètement interdit l'utilisation de ce minéral toxique. (Source : Amiante)