Comme nous le savons, un barrage est une structure construite à travers un cours d'eau ou une rivière pour retenir l'eau. Ils peuvent être utilisés pour stocker de l'eau, contrôler les inondations et même produire de l'électricité. Bien qu'ils offrent plusieurs avantages, certains barrages peuvent menacer la communauté dans laquelle ils se trouvent. Mais connaissez‑vous le barrage le plus dangereux du monde ?

Selon le US Army Corps of Engineers, le barrage de Mossoul en Irak est le barrage le plus dangereux du monde car il est construit sur du gypse, un minéral doux qui se dissout au contact de l'eau. Mossoul serait submergée sous 65 pieds d'eau si le barrage s'effondrait.

Les caractéristiques du barrage de Mossoul

Le barrage de Mossoul était auparavant appelé le barrage Saddam. C'est le plus grand barrage d'Irak et il est situé sur le fleuve Tigre juste en amont de la ville de Mossoul. Le barrage génère de l'hydroélectricité pour 1,7 million d'habitants de Mossoul. Il fournit également de l'eau de manière efficace pour l'irrigation en aval. À pleine capacité, le barrage peut contenir environ 11,1 kilomètres cubes d'eau.

Le barrage de Mossoul mesure environ 371 pieds de haut et s'étend sur 3,4 kilomètres. Les vannes radiales qui contrôlent le déversoir sont situées du côté est du barrage et ont une capacité maximale de décharge de 460 000 pieds cubes par seconde. Plus à l'est se trouve le déversoir d'urgence à fusible avec une capacité de 140 000 pieds cubes par seconde. (Source : The Constructor)

Pourquoi le barrage a‑t‑il été construit ?

Au milieu du XXe siècle, le développement des rivières d'Irak progressait assez rapidement. Le gouvernement cherchait alors à contrôler les ressources en eau pour l'agriculture et à prévenir les inondations dans la capitale. La planification du barrage de Mossoul était dirigée par une entreprise britannique, Sir Alexander Gibb & Partners, dans les années 1950.

En 1981, sous le régime de Saddam Hussein, la construction du barrage de Mossoul a commencé. Elle a été réalisée par un consortium germano‑italien dirigé par Hochtief Aktiengesellschaft. Comme les fondations du barrage étaient constituées de gypse soluble, les ingénieurs ont recommandé un renforcement complet du sol au sein des fondations avant que la structure ne puisse être érigée. Mais malheureusement, il a été décidé que la rapidité de la construction était plus critique. Les ingénieurs ont injecté du coulis autour des fondations à 25 mètres de profondeur. La construction était terminée en 1984, et l'année suivante, le barrage de Mossoul était déjà en service. (Source : The Constructor)

Qu'est‑ce qui en fait le barrage le plus dangereux du monde ?

Après l’achèvement du projet en 1986, il a été constaté que le barrage présentait plusieurs points de fuite. Cela était dû à la dissolution des fondations constituées de gypse. L’eau qui s’échappait de la structure a soulevé des inquiétudes quant à la stabilité et à la sécurité globale du barrage.

Pendant ce temps, le ministère des ressources en eau a limité ce problème à un petit groupe de fonctionnaires. Mais grâce aux ingénieurs du Corps de l’armée américaine qui ont commencé à enquêter sur le barrage en juin 2004, la population est désormais bien consciente de la possibilité d’une rupture massive du barrage. L’enquête a conclu que plus d’un demi‑million de personnes mourraient si le barrage de Mossoul cédait.

Nous nous fions aux experts irakiens qui nous disent qu’il n’y a aucun risque que le barrage éclate. Ce n’est que du battage médiatique.

Fadhel Hassan Khalaf

Alors que certains résidents restent sceptiques face aux informations sur la rupture du barrage, d’autres adoptent le point de vue opposé.

Si le barrage devait s’effondrer, ils nous auraient dit de quitter la zone. Il est impossible qu’ils ne nous le disent pas. Je ne vous mentirai pas. Nous avons maintenant très peur que le barrage s’effondre, et de nombreux résidents envisagent de quitter leurs maisons et de se rendre au Kurdistan.

Zyad Saeed

(Source : Phys)