The Betty White Show était une émission de jour qui présentait également des segments de divertissement assez similaires aux variétés d’aujourd’hui. Elle a été diffusée pour la première fois sur KTLA en 1952, puis à nouveau sur NBC en 1954. Mais saviez‑vous qu’il y avait une controverse derrière la fin de l’émission’?

En 1954, Betty White a refusé de retirer un danseur noir de son émission. Au lieu de cela, elle a offert encore plus de temps d’antenne à Arthur Duncan. Malgré le succès de l’émission en termes d’audience, elle a été annulée pour cette raison.

Betty White, la Première Dame de la télévision

La défunte Betty White, tout simplement, est un trésor national américain. Bien que l’actrice de 99 ans ait été adorée par beaucoup et ait eu une carrière incroyablement réussie pendant plus de 80 ans. Elle était passionnée d’animaux et militante pour le bien‑être animal, ayant collaboré avec plusieurs organisations telles que le Zoo de Los Angeles, la Fondation Morris Animal, la Fondation African Wildlife, et même Actors and Others for Animals. White a fait un don de plus de 100 000 $ en avril 2008 seulement, selon ces organisations.

White est également une supportrice et défenseure des droits LGBT.

Si un couple est ensemble depuis tout ce temps – et qu’il existe des relations gay plus solides que certaines hétérosexuelles – je pense que c’est bien s’ils veulent se marier. Je ne comprends pas comment les gens peuvent devenir si anti‑quelque chose. Mêlez‑vous de vos affaires, occupez‑vous de vos dossiers, et ne vous préoccupez pas autant des autres.

Betty White

En plus de cela, elle s’est également opposée à l’injustice raciale, même si cela devait affecter sa carrière. Les États du Sud l’ont largement critiquée pour avoir eu Arthur Duncan dans son émission en 1954. (Source : USA Today)

Arthur Duncan dans The Betty White Show

Arthur Duncan est né à Pasadena, Californie, en septembre 1933. Il a commencé sa carrière à l’âge de 13 ans. Après un bref passage par des études de pharmacologie, il est revenu au spectacle au début de la vingtaine. Sa carrière a réellement décollé grâce à ses performances dans The Jimmie Rodgers Show et The Betty White Show.

En 1954, Duncan a été invité en tant qu’artiste récurrent dans The Betty White Show. Après être devenu un succès retentissant en termes d’audience, l’émission a vraiment été affectée lorsque White a refusé de retirer Duncan de son programme. NBC n’était pas très satisfait et a continué à reprogrammer l’émission, et ces changements ont finalement conduit à son annulation.

Duncan est apparu dans trois épisodes de The Betty White Show, et selon les rapports, c’est à ce moment que les gens ont commencé à critiquer White. De nombreuses stations et téléspectateurs des États du Sud ont demandé que Duncan soit retiré. À l’époque, les lois de ségrégation étaient encore en vigueur. En réponse, White a accordé plus de temps d’antenne à Duncan et leur a dit de vivre avec ça.

Après son percée dans l’émission, Duncan a été invité à rejoindre la troupe de Bob Hope qui se produisait sur les bases militaires américaines. Il a été le premier Afro‑Américain à le faire. Plus tard, Duncan a été découvert par Sam Lutz et a été intégré à la famille musicale de Welk.

Duncan et White se sont réunis dans Little Big Shots : Forever Young. (Source : USA Today)