Le cancer du sein est un trouble dans lequel les cellules mammaires prolifèrent de manière incontrôlée. Il existe différents types de cancer du sein. Les cellules du sein qui se transforment en cancer déterminent le type de cancer du sein. Mais comment le cancer du sein était‑il appelé auparavant ?
Le cancer du sein était autrefois appelé la maladie des nonnes en raison de sa fréquence plus élevée parmi les nonnes, qui y étaient prédisposées en raison de leur mode de vie de célibat. Un lien entre l’histoire reproductive et le risque de cancer n’a pas été établi pendant environ 250 ans après qu’il ait été associé aux nonnes.
Premières découvertes du cancer du sein
Le cancer du sein est connu des humains depuis longtemps. Le papyrus chirurgical d’Edwin Smith, par exemple, décrit des cas de cancer du sein. Ce traité médical a été rédigé entre 3000 et 2500 av. J.-C.
Des sacrifices votifs en forme de sein étaient offerts au dieu de la médecine dans la Grèce antique. Au début du IVe siècle av. J.-C., Hippocrate a décrit les phases du cancer du sein.
Les médecins ont expérimenté des incisions chirurgicales pour éradiquer les tumeurs au Ier siècle. Ils croyaient également que le cancer du sein était lié à l’arrêt des menstruations. Cette hypothèse pourrait expliquer pourquoi le cancer est associé à un âge avancé.
Les progrès médicaux étaient entremêlés aux nouvelles idées religieuses du Moyen Âge. Les chrétiens considéraient la chirurgie comme brutale et privilégiaient la guérison par la foi. Pendant ce temps, les médecins islamiques étudiaient les ouvrages médicaux grecs pour mieux comprendre le cancer du sein.
Pendant la Renaissance, les médecins ont exploré le corps humain, ce qui a conduit à une renaissance de la chirurgie. Le père écossais de la chirurgie investigative, John Hunter, a découvert la lymphe comme source du cancer du sein. La lymphe est un liquide qui transporte les globules blancs à travers le corps.
Les chirurgiens pratiquaient également des tumorectomies, mais il n’y avait pas d’anesthésie à l’époque. Pour réussir, les chirurgiens doivent être rapides et précis. (Source : Healthline)
Quelles sont les différentes formes de cancer du sein ?
Le cancer du sein est classé en plusieurs types, notamment :
- Carcinome canalaire infiltrant (invasif). Après avoir traversé la paroi du canal, ce cancer se propage aux tissus mammaires adjacents et débute dans les canaux lactifères de votre sein. C’est le type de cancer du sein le plus fréquent, représentant plus de 80 % de tous les cas.
- Carcinome canalaire in situ. Également appelé cancer du sein de stade 0, certains le considèrent comme précancéreux puisque les cellules ne sont pas sorties des canaux lactifères. Cette affection se traite facilement. Cependant, un traitement immédiat est nécessaire pour empêcher le cancer de devenir agressif et de se propager à d’autres tissus.
- Carcinome lobulaire infiltrant (invasif). Ce cancer débute dans les lobules de votre sein (où le lait maternel est produit) et s’est propagé aux tissus mammaires adjacents. Il représente entre 10 % et 15 % de tous les cancers du sein.
- Carcinome lobulaire in situ. Il s’agit d’une condition précancéreuse dans laquelle des cellules anormales sont observées dans les lobules de votre sein. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un vrai cancer, ce marqueur peut suggérer la possibilité d’un cancer du sein plus tard dans la vie. Les femmes présentant un carcinome lobulaire in situ devraient subir régulièrement des examens cliniques du sein et des mammographies.
- Cancer du sein triple négatif (TNBC). Le cancer du sein triple négatif est l’un des cancers du sein les plus difficiles à traiter, représentant environ 15 % de tous les cas. On l’appelle triple négatif car il ne présente pas trois marqueurs associés à d’autres types de cancer du sein. Cela complique le pronostic et le traitement.
- Cancer du sein inflammatoire. Ce cancer rare et agressif se manifeste comme une maladie. Le cancer du sein inflammatoire se caractérise par des rougeurs, un gonflement, des fossettes et des plis de la peau du sein. Il est causé par des cellules cancéreuses obstructives dans les vaisseaux lymphatiques de la peau.
- Maladie de Paget du sein. Ce cancer attaque le mamelon et la peau de l’aréole.
(Source : Cleveland and Clinic)
