La cathétérisation cardiaque est une procédure où un petit tube flexible et creux est introduit dans un vaisseau sanguin de l’aine, du bras ou du cou, menant à la chambre du cœur. Cela est souvent réalisé à des fins diagnostiques et interventionnelles, mais saviez‑vous qui a effectué cette procédure pour la première fois ?
Le Dr Werner Forssmann a réalisé la première cathétérisation cardiaque sur lui-même en 1929. Il a pris une radiographie comme preuve de la procédure. En 1956, il a reçu le prix Nobel de physiologie.
Qui était le Dr Werner Forssmann ?
Werner Theodor Otto Forssmann est né le 29 août 1904 à Berlin. Après avoir obtenu son diplôme du Gymnasium Askanisches en 1922, il a fréquenté l’Université de Berlin et a choisi d’étudier la médecine. Il a réussi l’examen d’État en 1929. Il s’est rendu à la Clinique médicale universitaire pour sa formation clinique et a travaillé sous la direction du professeur Georg Klemperer. Il a étudié l’anatomie humaine sous le professeur Rudolph Fick et s’est rendu à la Maison August Victoria à Eberswald pour une instruction clinique en chirurgie. (Source : Nobel Prize Organization)
Le développement de la cathétérisation cardiaque
À la Maison Victoria, il a d’abord développé la technique de la procédure de cathétérisation cardiaque . Il a fait cela en insérant une canule dans sa propre veine antécubitale. Grâce à cela, il a introduit un cathéter de 65 cm puis s’est rendu au service de radiologie pour en obtenir une radiographie. Une photographie a également été prise du cathéter reposant dans son oreillette droite. (Source : Nobel Prize Organization)
La procédure proprement dite
Forssmann a ignoré le conseil de son chef de service’ de ne pas poursuivre la procédure. Il a simplement persuadé l’infirmière de salle d’opération responsable des fournitures stériles. Gerda Ditzen, l’infirmière, a accepté mais seulement s’il réalisait la procédure sur elle plutôt que sur lui‑même. Forssmann l’a trompée en l’attacheant à la table d’opération et en faisant semblant d’appliquer des anesthésiques locaux. Il a coupé son bras alors qu’il faisait en réalité la même chose sur lui‑même. Il a appliqué des anesthésiques sur son avant‑bras et a inséré le cathéter urinaire dans sa veine antécubitale.
Le chef du service était très irrité par la farce de Forssmann, mais il a également reconnu sa découverte. Il a autorisé Forssmann à réaliser une autre cathétérisation sur une femme en phase terminale. Après la procédure, l’état de la patiente’ s’est amélioré de façon spectaculaire après l’administration de médicaments par cette méthode. (Source : Nobel Prize Organization)
Dr. Werner Forssmann après la découverte
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Forssmann a servi comme officier sanitaire qui a finalement atteint le grade de chirurgien-major. Il est devenu prisonnier de l'eau jusqu'en 1945, date à laquelle il a été libéré. À ce moment-là, il a exercé avec son épouse dans le Schwarzwald.
Il a exercé comme urologue à Bad Kreuznach à partir de 1950 et est chef de la division chirurgicale de l'hôpital évangélique de Düsseldorf depuis 1958.
En 1956, Forssmann a reçu le prix Nobel de physiologie pour la procédure de cathétérisation cardiaque. Il a reçu le prix conjointement avec André Cournand et Dickison W. Richards. La même année, il a été nommé professeur honoraire de chirurgie et d'urologie à l'Université Johannes Gutenberg. (Source : Organisation du Prix Nobel)
