Le genre Rock and Roll s’est considérablement diversifié à cette époque par rapport à ses débuts. Aujourd’hui, il existe de nombreux sous‑genres du rock qui séduisent différents publics. Il y a le glam, le punk, l’alternative, l’indie, le funk, et même le rap‑rock. Mais saviez‑vous qu’il existait autrefois un sous‑genre appelé Teenage Tragedy ?

À la fin des années cinquante et au début des années soixante, un sous‑genre du rock appelé « Teenage Tragedy » a émergé. Son thème récurrent porte sur la mort d’un être cher. Parmi les bons exemples du genre, on trouve « Leader of the Pack » et « Teen Angel ».

Qu’est‑ce que les chansons de tragédie adolescente ?

Teenage Tragedy est un genre qui est devenu populaire à la fin des années cinquante et au début des années soixante. Les chansons de ce genre parlent souvent d’un adolescent mort ou mourant, généralement sur un ton romantique. Elles sont habituellement écrites du point de vue du partenaire du jeune décédé, mais parfois elles sont présentées comme si la personne morte ou mourante chantait elle‑même. (Source : TV Tropes)

Le genre est également appelé Splatter Platter, Teenage Death Songs, Tear Jerkers, et Death Discs. En plus de la mort d’un être cher du point de vue d’un adolescent, d’autres thèmes étaient utilisés, comme des romances qui tournent mal, des parents désapprobateurs, ou même le plaisir de la route qui se termine par un accident tragique.

La chanson Black Denim Trousers and Motorcycle Boots du groupe Cheers est reconnue comme le point de départ du genre. Elle raconte l’histoire de Mary Lou, qui supplie son petit ami de ne pas sortir faire de la moto une nuit. Il y va quand même et rencontre une fin tragique. Ce qui reste de l’amant de Mary Lou, ce sont seulement son pantalon en denim noir et ses bottes de moto. Sa sortie a été perçue comme une sombre prédiction d’une tragédie. La chanson est sortie une semaine avant la mort du célèbre acteur James Dean dans un accident de voiture. (Source : Colorado Sound)

Chansons populaires de tragédie adolescente

Malgré sa durée de vie relativement courte dans l’industrie, le genre a produit plusieurs titres classiques, dont certains ont été revisités au fil des ans. En voici quelques‑uns.

Last Kiss

Initialement sortie par Wayne Cochran, cette chanson raconte l’histoire d’un couple en rendez‑vous qui se crashe avec leur voiture. Le conducteur masculin se réveille après l’accident et console sa compagne, lui donnant un dernier baiser avant qu’elle ne meure. La chanson est devenue célèbre lorsqu’elle a été relancée par J. Frank Wilson and the Cavaliers et reprise par Pearl Jam en 1999.

Teen Angel

Interprétée par Mark Dinning, cette chanson raconte l’histoire d’une fille dont la voiture s’arrête au milieu des voies ferrées. Son petit ami la sauve, mais elle décide de retourner à la voiture pour récupérer sa bague de classe du lycée et finit par rencontrer la mort.

Chef de la meute

Cette chanson interprétée par les Shangri-Las, un groupe entièrement féminin de Queens, New York, raconte l’histoire de Betty, qui sort avec le chef d’un gang de motards nommé Jimmy. Lorsque le couple se sépare, Jimmy s’écrase et meurt en conduisant sa moto sur une route pluvieuse.

Courbe du mort

Interprétée par Jan and Dean, le point de vue de la chanson provient d’une personne qui conduit sa Corvette et rencontre une Jaguar. Le conducteur de la Corvette défie le conducteur de la Jaguar pour une course. La chanson comporte le narrateur qui parle de la course au médecin qui le soigne.

(Source : List Caboodle)