Si vous avez l’habitude de voir des publicités pour la nourriture pour chiens, vous pensez probablement que le sens du goût d’un chien est très raffiné. Les chats ont également des sens accrus.  Mais saviez‑vous que les chats et les chiens ont des papilles gustatives spéciales?

Les chiens et les chats ont des papilles gustatives spécialement conçues pour l’eau. Le sens du goût d’un chien est beaucoup moins discriminant que le nôtre. Alors que les humains ont environ 9 000 papilles gustatives, les chiens n’en ont qu’environ 1 700. Cela signifie que leur sens du goût est à peu près un sixième du nôtre.

Les chiens et les chats ont‑ils un sens du goût?

La réponse la plus simple à la question est oui. Bien que le sens du goût d’un chien ne représente qu’une fraction de celui d’un humain, son odorat est jusqu’à un million de fois plus fort. 

Le sens de l’odorat d’un chat est également vingt fois plus fort que celui d’un humain. L’odorat et le goût sont liés​; les chiens peuvent goûter les aliments en utilisant leur odorat et un organe particulier le long de leur palais. Les chiens, par exemple, peuvent distinguer les aliments à base de viande et ceux qui n’en contiennent pas sans l’odorat, mais pas entre différents types de viande comme le poulet, le bœuf, le poisson ou le porc.

Selon des études, les chiens possèdent les mêmes quatre classifications de goût que les humains, ce qui signifie qu’ils peuvent identifier les saveurs sucrée, acide, salée et amère. En revanche, les chiens et les chats ont des papilles gustatives uniques qui leur permettent de reconnaître l’eau. Elles se trouvent à l’extrémité de la langue de votre animal, là où elle se recourbe lorsqu’il boit dans son bol. Ces papilles sont toujours sensibles à l’eau et le deviennent davantage après avoir consommé des aliments salés ou sucrés. (Source : I and Love and You) 

Quel est le meilleur aliment pour les chiens et les chats?

Bien que le dicton dise que les chats aiment le poisson et que les chiens aiment le steak, nos amis à quatre pattes sont beaucoup moins sélectifs en matière d’alimentation. Comme les chiens et les chats comptent énormément sur l’odorat pour les aider à goûter les aliments, plus c’est aromatique, mieux c’est​; la nourriture en conserve ou humide a une saveur plus riche que la nourriture sèche et peut séduire votre animal.

Les chiens apprécient les aliments sucrés mais n’aiment pas les aliments trop salés. Cela explique pourquoi ils remuent la queue pour les myrtilles mais ignorent les chips au sel et vinaigre sur le comptoir. Avant de partager vos collations, assurez‑vous de connaître les aliments humains qui sont sûrs et ceux qui sont nocifs pour votre chien.

Votre animal est exposé tôt dans sa vie, tout comme les enfants humains, ce qui peut influencer ses préférences plus tard. S’il a été exposé à divers aliments, y compris des aliments secs et en conserve lorsqu’il était petit, il sera probablement enclin à essayer de nouveaux aliments à l’âge adulte. S’il croit que la variété est l’épice de la vie, il adorera ces garnitures alimentaires, qui ajoutent du piquant et rendent le repas agréable!

Une autre considération est la fraîcheur de la nourriture. Les aliments perdent leur arôme et leur saveur avec le temps. Les graisses du produit commencent à s'oxyder et à former des peroxydes. Les peroxydes s'oxydent, produisant des odeurs et des saveurs désagréables. Vérifiez toujours l'étiquette de votre nourriture pour voir combien de temps elle se conservera.

Si votre animal est difficile, il se peut qu’il n’y ait rien de mauvais dans la nourriture elle‑même. Votre chien ou votre chat peut être un petit malin qui sait que s’il attend assez longtemps son aliment quotidien, vous le récompenserez avec quelque chose de meilleur provenant de la table de la cuisine. (Source : I and Love and You) 

Image de SpectrumNews