Avec toute la publicité négative entourant le cholestérol, de nombreuses personnes sont surprises d’apprendre qu’il est indispensable à la survie. Il convient également de noter que nos corps produisent naturellement du cholestérol. Mais le cholestérol n’est ni tout à fait bon ni tout à fait mauvais — c’est un sujet complexe qui mérite d’être approfondi. Saviez‑vous que le cholestérol joue un rôle important dans notre corps ?

Le cholestérol est essentiel pour le corps humain, et le foie en produit 80 %.

Le cholestérol est‑il mauvais pour votre corps ?

Certains types de cholestérol sont nécessaires à une bonne santé. Votre corps a besoin de cholestérol pour accomplir des fonctions essentielles comme la production d’hormones et la construction de cellules. Le cholestérol circule dans le sang grâce aux lipoprotéines, qui sont des protéines. Les lipoprotéines sont deux types de protéines qui transportent le cholestérol à travers le corps :

Lorsque vous avez trop de cholestérol LDL dans votre corps, il peut s’accumuler dans les parois de vos vaisseaux sanguins. Cette accumulation est appelée plaque. L’intérieur de vos vaisseaux sanguins se rétrécit à mesure que la plaque s’accumule avec le temps. Ce rétrécissement peut restreindre le flux sanguin vers et depuis votre cœur et d’autres organes, et éventuellement le bloquer. Une angine, une douleur thoracique ou une crise cardiaque peut survenir lorsque le flux sanguin vers le cœur est obstrué.

(Source : CDC)

Pouvez‑vous savoir si vous avez un taux de cholestérol élevé ?

En général, il n’y a aucun signe ou symptôme de cholestérol élevé. Vous ne vous rendrez peut‑être pas compte que vous avez un taux de cholestérol élevé avant qu’il ne soit trop tard, par exemple lors d’une crise cardiaque ou d’un AVC. C’est pourquoi il est essentiel de vérifier votre taux de cholestérol au moins tous les 5 ans.1,2 En savoir plus sur la vérification de votre taux de cholestérol.

Certaines personnes développent des excroissances jaunâtres sur la peau appelées xanthomes, qui sont des dépôts riches en cholestérol, occasionnellement. Les taux de cholestérol élevés sont fréquents chez les personnes présentant des xanthomes. (Source : CDC)

Pouvez‑vous gérer votre cholestérol ?

Bien que de nombreuses personnes puissent atteindre des niveaux de cholestérol sains en mangeant correctement et en faisant de l’exercice régulièrement, certaines peuvent nécessiter des médicaments hypocholestérolémiants appelés statines. Les directives (icône externe) suggèrent également qu’en plus des statines, d’autres médicaments peuvent être nécessaires pour aider à contrôler le cholestérol.2

Les personnes suivantes peuvent nécessiter des statines ou d’autres médicaments hypocholestérolémiants :

Les personnes atteintes d’hypercholestérolémie familiale (HF) ou de niveaux extrêmement élevés de “mauvais” cholestérol. L’HF est une condition génétique qui entraîne des niveaux élevés de LDL (“mauvais”) dès le plus jeune âge. Les niveaux de cholestérol continueront d’augmenter s’ils ne sont pas traités. Cela augmente considérablement le risque de développer une maladie cardiaque, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral à un jeune âge.

Les personnes souffrant de maladie cardiovasculaire (MCV). Les personnes atteintes de MCV peuvent déjà avoir des artères rétrécies en raison de l’accumulation de plaque. Les médicaments qui abaissent le cholestérol peuvent aider à réduire le risque d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral.

Les patients diabétiques. Le diabète de type 2 réduit les niveaux de cholestérol HDL (bon) tout en augmentant les niveaux de cholestérol LDL (mauvais). Cette combinaison augmente vos chances de développer une maladie cardiaque ou de subir un accident vasculaire cérébral.

D’autres groupes de personnes, comme ceux à haut risque de MCV, peuvent également nécessiter des médicaments hypocholestérolémiants. Consultez toujours votre médecin pour connaître les meilleures façons de gérer votre cholestérol. (Source : CDC)