Reconnu soit comme un héros, soit comme un vilain, Christophe Colomb reste l'un des explorateurs les plus notoires à ce jour. Lorsqu'il arriva en Jamaïque, Christophe Colomb se retrouva à utiliser ses connaissances avancées en astronomie pour tromper les autochtones locaux.
Lorsque Christophe Colomb et ses hommes se retrouvèrent bloqués en Jamaïque, Colomb utilisa l'éclipse lunaire à venir pour effrayer les autochtones et leur chef afin qu'ils lui fournissent de la nourriture.
Le début des expéditions de Christophe Colomb
Longtemps présenté dans les manuels scolaires américains comme un explorateur héroïque et célébré, la mention de Christophe Colomb suscite de nombreux débats quant à son rôle dans l'histoire. Reconnu à tort comme le premier découvreur du Nouveau Monde des Amériques, Colomb a joué un rôle important dans l'ouverture de l'Amérique à l'Europe.
Avant ses expéditions, les îles asiatiques proches de la Chine et de l'Inde intriguaient déjà Colomb. Ces lieux inconnus, célèbres pour leur or et leurs épices, devinrent une destination attrayante pour les Européens.
À cette époque, les Musulmans et leur contrôle des routes commerciales à travers le Moyen-Orient rendaient les voyages difficiles. Colomb releva le défi et concevait une façon de naviguer vers l'ouest à travers l'Atlantique pour atteindre les riches îles asiatiques. Il considérait la Terre comme une sphère et estimait la distance entre les îles Canaries et le Japon à pas moins de 2 500 miles, mais en réalité, elle était de 12 200 miles statutaires.
De nombreux experts nautiques étaient en désaccord avec Colomb sur la distance, mais malgré cela, ils s'accordaient tous à dire que naviguer vers l'ouest depuis l'Europe constituerait une route maritime ininterrompue. Ainsi, Colomb fit pression sur les monarques européens pour financer son entreprise coûteuse pendant près de dix ans.
De 1492 à 1504, Colomb effectua quatre voyages dans les Caraïbes et en Amérique du Sud. (Source : Biography)
Christophe Colomb et son sauveur, l'éclipse lunaire
Colomb passa la majeure partie de 1502 à parcourir les côtes du Honduras, du Nicaragua, du Costa Rica et du Panama. À la fin du mois de juin 1503, Colomb atteignit finalement la Jamaïque. Colomb et son équipage restèrent bloqués en Jamaïque pendant un an, le gouverneur d'Hispaniola’s n'ayant fait aucun effort pour les secourir.
Les autochtones étaient très hospitaliers, mais lorsque les marins de Columbus’ commencèrent à les voler et à les tromper, ils devinrent légitimement en colère et entravèrent l'approvisionnement en nourriture qu'ils fournissaient à Columbus et à ses hommes.
Columbus a lu l’almanach d’astronomie d’Abraham Zacuto qu’il avait apporté avec lui et a remarqué l’apparition d’une éclipse lunaire survenue le 29 février 1504. De là, il s’est dirigé vers le chef tribal et l’a averti que Dieu était en colère contre le traitement des peuples autochtones envers Columbus. Columbus a déclaré que Dieu ferait connaître sa colère dans le ciel en rendant la pleine lune enflammée de colère.
Le subterfuge sournois de Christophe Columbus a fonctionné. Lorsque les autochtones ont vu l’éclipse, ils ont immédiatement fourni à Columbus des provisions fraîches, le suppliant de prier son Dieu pour les protéger. Columbus est entré dans la cabine de son navire pour faire semblant de prier. Lorsque la totalité approchait de sa fin, Columbus a alors déclaré que son Dieu les avait pardonnés, et la lune a rapidement commencé à réapparaître.
Les peuples autochtones ont pris soin de Columbus et de son équipage pendant de nombreux mois jusqu’à leur sauvetage. (Source : Journey Homeschool Academy)
