Les traditions de Noël sont basées sur différentes pratiques et cultures, donnant souvent à ceux qui les pratiquent un sentiment festif. Mais saviez‑vous que la ville de Gälve possède une tradition de Noël unique ?

La chèvre de Gälve est une tradition suédoise qui a commencé en 1966. C’est une chèvre géante faite de paille, construite au début de l’Avent et qui a été la cible d’attaques d’incendie au fil des ans.

L’histoire de la chèvre de Yule

Dans le nord de l’Europe, des festivals païens anciens étaient organisés en décembre. Ces festivals s’appelaient Yule et ont été incorporés dans la tradition de Noël dans des pays comme la Suède. Une partie de l’ancienne tradition festive était la croyance en l’importance de la chèvre de Yule. La chèvre était liée au culte du dieu nordique Thor. (Source : Carnegie)

On croyait que Thor parcourait le ciel dans un char tiré par deux chèvres, Tanngnjóstr ou broyeur de dents, et Tanngrisnir, ou porteur de dents. Depuis, la chèvre de Yule est devenue un symbole commun de la saison de Noël chez les Suédois.

Une autre théorie sur l’importance de la chèvre pendant Yule est que l’on croyait que le Père Noël montait une chèvre de Yule pour livrer les cadeaux. Comme cela devint rapidement une pratique pendant Noël, en 1966, un commerçant local de Gälve a financé la création d’une grande version de la chèvre afin d’attirer les clients vers la ville. (Source : Mental Floss)

La première chèvre mesurait 23 pieds de long et environ 45 pieds de haut. Elle était entièrement faite de paille, respectant la tradition de fabrication des chèvres de Yule, avec des rubans rouges qui la maintenaient liée.

La chèvre géante est devenue partie intégrante de la tradition de Noël de la ville, ses habitants la construisant régulièrement malgré de nombreuses attaques. La chèvre a également été inscrite dans le Guinness World Records en 1985. Aujourd’hui, la construction de la chèvre suit quelques étapes standardisées. (Source : Carnegie)

Attaques contre la chèvre de Yule

Lorsque la tradition de la chèvre géante en paille a commencé en 1966, la tradition annuelle de personnes essayant de détruire la chèvre a également démarré. Elle a débuté la première année où la chèvre a été installée. Un pyromane local a réussi à brûler la chèvre la veille du Nouvel An.

Les tentatives de destruction de la chèvre ont été créatives au fil des ans, et la ville a pris des mesures préventives pour essayer de décourager ces tentatives. Des équipes de sécurité et des caméras gardent la chèvre. Il y avait également des lois pour punir ceux qui ont détruit le gigantesque animal de Noël.

Voici quelques-unes des méthodes les plus créatives utilisées pour détruire ou vandaliser la chèvre. En 1976, un citoyen possédant une Volvo suralimentée a percuté la chèvre, la faisant tomber et être détruite. En 1991, des vandales ont construit un traîneau commercial à côté de la chèvre comme surnom avant d’en mettre le feu quelques jours plus tard.

En 2001, un touriste américain a pensé que brûler la chèvre était une activité légale et l'a fait. Il a été incarcéré pendant 18 jours. En 2005, des personnes déguisées en Père Noël et en Bonhomme en pain d'épice ont tiré sur la chèvre avec des pointes de flèches enflammées. La chèvre a brûlé instantanément. En 2010, deux hommes auraient tenté de voler la chèvre en hélicoptère. Ils n'ont pas réussi à soudoyer le garde qui était posté sur la chèvre. (Source : Mental Floss)