Le RMS Titanic était un paquebot britannique exploité par la White Star Line qui a sombré dans l'océan Atlantique Nord le 15 avril 1912 après avoir heurté un iceberg lors de son voyage inaugural de Southampton, en Angleterre, à New York. Plus de 1 500 des 2 224 passagers et membres d'équipage estimés à bord sont morts, faisant du naufrage l'un des plus meurtriers pour un seul navire à cette époque. Bien qu'il soit encore considéré comme le naufrage de superpaquebot ou de paquebot de croisière le plus meurtrier en temps de paix. La catastrophe a suscité une large attention du public, a jeté les bases du genre cinématographique du désastre et a inspiré de nombreuses œuvres artistiques. Cependant, saviez‑vous qu'il y avait une personne qui a survécu au naufrage de la manière la plus inhabituelle ?

Charles Joughin, le chef boulanger du Titanic, a bu une bouteille entière de whisky alors que le navire coulait et a passé environ 3 heures dans les eaux à -2 °C avant d'être secouru et mis en sécurité.

Comment Charles Joughin a-t-il survécu au naufrage du Titanic ?

Pendant le naufrage du Titanic, Joughin et les autres chefs étaient chargés de transporter la nourriture et les provisions vers les canots de sauvetage. Joughin, avec les stewards et d'autres marins, a aidé les femmes et les enfants à monter à bord des canots. Lorsque les femmes sur le pont ont refusé d'aller au canot, affirmant qu'elles étaient plus en sécurité à bord du Titanic, il les a traînées de force et les a jetées dans le canot.

Ensuite, il est retourné à sa cabine et a bu autant de whisky qu'il le pouvait, se préparant à mourir. Plus tard, il est descendu sur la promenade du pont B et a jeté environ cinquante chaises de pont à la mer afin que les personnes dans les eaux glaciales puissent les utiliser comme dispositifs de flottaison. Joughin fut la dernière personne à quitter le Titanic, et il le fit avec style. 

Au lieu de mourir instantanément de peur et d'une crise cardiaque massive, il a descendu le navire comme un ascenseur. Il a simplement sauté du Titanic dans l'eau et, selon son récit, il n'a même pas mouillé ses cheveux.

Joughin fut alors secouru après trois heures dans les eaux de l'Atlantique à -2 degrés. Cette température pendant une telle durée aurait normalement tué n'importe qui. Le corps de Joughin, en revanche, contenait tant de whisky que l'alcool combattait le froid et le maintenait en vie. 

Il a nagé jusqu'à l'aube lorsqu'il a remarqué un canot de sauvetage gonflable renversé avec le second officier Charles Lightoller et environ 25 autres hommes debout sur le côté. Il a nagé lentement vers lui, mais il n'y avait pas de place. Isaac Maynard, un cuisinier, l'a reconnu et lui a pris la main tandis que le chef boulanger s'accrochait au côté du canot, ses pieds et ses jambes restant dans l'eau. Joughin a ensuite nagé vers un autre canot et y a été embarqué, où il est resté jusqu'à ce qu'il monte à bord du RMS Carpathia, qui l'a secouru. (Source : History)

Que se passe-t-il pour Charles Joughin après le naufrage du Titanic ?

Joughin est retourné en Angleterre après avoir survécu au Titanic et fut l'un des membres d'équipage qui ont témoigné lors de l'enquête britannique dirigée par le vicomte Mersey. En 1920, il s'est installé à Paterson, dans le New Jersey, et selon son nécrologue, il était également à bord du SS Oregon lorsqu'il a coulé dans le port de Boston. Avant de prendre sa retraite en 1944, il a travaillé sur des navires exploités par American Export Lines ainsi que sur des transports de troupes de la Seconde Guerre mondiale. (Source : History)