Medellín, en Colombie, était connue comme l'une des villes les plus dangereuses du monde dans les années 70 jusqu'au début des années 90. Le taux de criminalité était astronomiquement élevé, et les barons de la drogue vivaient comme des rois. Mais qui aurait pensé que l'architecture jouerait un rôle crucial dans la transformation de cette ville ?
Le maire de Medellín a approché l'architecte et urbaniste de renommée internationale Alejandro Echeverri pour redessiner la ville. Pendant cette période, Echeverri s'est concentré sur la construction dans les zones pauvres. Peu après, le taux de criminalité a chuté.
Que se passait-il à Medellín ?
Pablo Escobar a dirigé le cartel de Medellín de 1972 à 1993 ; pendant cette période, le taux d'homicides dans la ville était de 381 pour 100 000 habitants, sur une population de plus de 2 millions. C'est pour cela que le magazine Time a qualifié la ville de la ville la plus dangereuse du monde.
Au sommet du règne d'Escobar, toute personne appartenant au cartel vivait librement. Les personnes d'autorité comme les policiers et les juges étaient régulièrement assassinées, et les citoyens ordinaires disparaissaient sans laisser de trace.
La ville était submergée par la criminalité et la violence. (Source : Stuff)
Comment la transformation de Medellín s'est-elle produite ?
Lorsque Pablo Escobar est mort en 1993, le cartel de Medellín s'est dissous et les forces de l'ordre ont commencé à démanteler les gangs pour lutter contre la criminalité endémique de la ville. Même après le départ du cartel, les taux d'homicides restaient élevés.
À ce stade, Sergio Fajardo, le maire de la ville à l'époque, avait un plan ambitieux d'investir des millions dans les infrastructures publiques.
Nos bâtiments les plus beaux doivent se trouver dans nos quartiers les plus pauvres.
Sergio Fajardo
À ce moment, Fajardo a contacté le directeur des projets urbains, l'architecte Alejandro Echeverri. La tâche était de redonner une nouvelle image à la ville grâce à l'architecture et d'aller au-delà des changements superficiels. Ce projet humanitaire visait à inciter les habitants de Medellín à travailler vers la positivité. (Source : Arch Daily)
Comment le projet a-t-il aidé ?
Avant le lancement du projet, les autorités devaient s'assurer que la corruption au sein du système était inexistante. Le président Álvaro Uribe a adopté des lois pour protéger le projet de ces problèmes.
Le budget alloué n'était pas aussi élevé qu'on pourrait le penser. Ainsi, les architectes choisis pour faire partie de l'équipe étaient locaux ou venus de pays voisins.
À la fin du projet, le changement était évident. En 2004, la ville disposait d'infrastructures belles et fonctionnelles qui ont conduit à davantage de projets et d'affaires. Un meilleur système de transport a relié la ville au pôle économique de la Colombie, améliorant finalement le mode de vie des habitants de Medellín. (Source : Borgen Project)
Comment est Medellín aujourd'hui ?
En 2015, Medellín a revendiqué la meilleure qualité de vie de toute l'Amérique latine. En 2017, la ville a enregistré une baisse de la pauvreté de 56 %. C'est aussi l'une des villes de Colombie avec le meilleur accès à l'eau potable.
Cela montre que la paix ne concerne pas uniquement les forces de l'ordre, mais l'ensemble de la communauté. Lorsque les responsables s'attaquent à la racine du problème plutôt qu'à des solutions superficielles, nous assistons à un changement à long terme.
Les programmes à Medellín ne sont pas universels. Cependant, ils enseignent une leçon précieuse sur l'importance de revitaliser la dignité des communautés marginalisées. Medellín est un exemple phare de la façon dont l'accès aux besoins fondamentaux peut transformer les villes, ainsi que les pays.
Stephanie Russo
(Source : Borgen Project)
