Peter Cooper, un autre inventeur, avait prédit l'invention des ascenseurs pour passagers. Pendant la construction du bâtiment fondateur du Cooper Union, il a demandé à son architecte d'inclure une gaine d'ascenseur accessible s'étendant du premier étage au dernier, faisant du Cooper Building le premier bâtiment à prévoir un ascenseur. 

Le fondateur du Cooper Union, Peter Cooper, avait prédit l'invention d'un ascenseur en raison de la hauteur croissante des bâtiments à New York. À l'achèvement du Cooper Building, il comportait une gaine d'ascenseur quatre ans avant l'invention des ascenseurs pour passagers. 

La manifestation de la prédiction de Peter Cooper

Peter Cooper, le fondateur de l'un des meilleurs collèges privés d'Amérique, le Cooper Union for the Advancement of Science, et sa prédiction sur l'invention des ascenseurs, ont fait du bâtiment fondateur du Cooper Union le premier bâtiment conçu pour accueillir un ascenseur, bien que celui-ci n'existât pas encore.

Le bâtiment fondateur du Cooper Union, situé dans le Lower Manhattan, conçu dans un style anglo‑italien, comprend six étages, avec une structure haute de couleur brune dotée de fenêtres à arcs distinctives. Pendant la construction du Cooper Building, Peter Cooper avait déjà pris en compte la hauteur croissante des bâtiments à New York. Ainsi, lui, un autre inventeur, prédit qu'un besoin d'ascenseurs surgirait bientôt.

Avec cette idée en tête, il demanda à Fred A. Petersen, son architecte, de concevoir le bâtiment avec une gaine creuse longue verticalement s'étendant du premier étage au dernier, nécessitant un accès par une porte à chaque niveau. Cette caractéristique servirait ensuite d'espace pour un ascenseur après son invention quelques années plus tard.

Et bien que la prédiction de Cooper se soit rapidement concrétisée avec la révélation d'Elisha Otis des freins de sécurité, Cooper s'était trompé sur la forme de la gaine, car les ascenseurs d'Otis étaient rectangulaires. Pensant qu'une gaine d'ascenseur circulaire garantirait la capacité de charge maximale, le Cooper Building n'a pas été le premier bâtiment à disposer d'un ascenseur pour passagers malgré sa gaine intégrée à son achèvement. À la place, le Haughwout Building situé au 488 Broadway est devenu le premier à posséder un ascenseur.

Les années passèrent, et Edward Cooper, le fils de Peter Cooper, construisit un ascenseur à vapeur de forme ronde unique pour s'adapter à la gaine du Cooper Building. Après quarante ans de fonctionnement sans problème, un ascenseur Otis rectangulaire à fonctionnement électrique le remplaça. De nombreuses années s'écoulèrent, et au début des années 1970, un architecte nommé John Hejduk conçut un ascenseur rond spécialement fabriqué pour le bâtiment. (Source : Amusing Planet) 

Elisha Otis et les ascenseurs de passagers

Initialement conçus pour transporter divers types de marchandises et différents chargements dans de hauts bâtiments ou des navires, les ascenseurs n’étaient pas assez sûrs pour transporter des humains. En raison des dysfonctionnements récurrents des treuils et des ruptures de câbles, les ascenseurs ont parfois chuté directement au sol, ce qui a créé le besoin de mécanismes de sécurité capables d’empêcher la chute de l’ascenseur.

Elisha Otis a répondu à la demande d’ascenseurs sûrs. Il a présenté son invention en 1854 à New York lors de l’Exposition de l’Industrie de Toutes les Nations. Lors de la démonstration, Otis a élevé une plateforme sur des rails de guidage jusqu’à sa hauteur maximale avant de couper les câbles de suspension. Terrifiée par la chute soudaine, la foule a paniqué avant que la plateforme ne s’arrête complètement, flottant solidement à quelques centimètres du sol. Il a ensuite expliqué le fonctionnement des freins de sécurité installés, et, un an plus tard, la société Otis Elevator a reçu une avalanche de demandes d’ascenseurs de fret. (Source : Amusing Planet)