Les pilleurs de tombes existent depuis l'époque égyptienne. Ces voleurs pillèrent les tombeaux pour voler des bijoux et d'autres biens précieux. De nos jours, les pilleurs de tombes volaient des cadavres pour les vendre aux écoles de médecine contre un petit profit. Mais certains voleurs ont des raisons plus bizarres de voler des corps. Avez‑vous entendu parler du corps de John Barrymore ?

Le grand‑père de Drew Barrymore, John Barrymore, était un acteur hollywoodien dans les années 1920 et 1930. Lorsqu’il est mort, son corps a été volé à la morgue par ses amis comme une plaisanterie, le plaçant sur leur partie de poker habituelle.

Qui était John Barrymore ?

John Sidney Blythe Barrymore est né le 15 février 1882 à Philadelphie, Pennsylvanie, de parents acteurs de théâtre, Maurice et Georgiana Barrymore. Avec ses frères et sœurs Ethel et Lionel, il est pratiquement né dans une famille d’acteurs.

Barrymore a étudié la peinture en France mais est retourné aux États‑Unis pour jouer sur scène en 1903. D’abord connu comme un comédien léger, il a rapidement pris des rôles sérieux dans des pièces de théâtre. Son jeu dans les pièces Justice, Peter Ibbeston, The Jest, Richard III et Hamlet l’a conduit à devenir le plus grand tragédien de son époque.

Le regretté acteur est rapidement passé au cinéma et a donné des performances notables dans le film de 1920 Dr. Jekyll and Mr. Hyde. Il a également joué dans les films The Beloved Rogue, Moby Dick, Rasputin and the Empress, Grand Hotel, Dinner at Eight, Counsellor-at-Law, Romeo and Juliet et The Great Profile, acquérant le surnom du même nom.

Barrymore était un acteur talentueux et beau de son époque, mais son comportement flamboyant et souvent outrancier le distinguait de ses pairs. On le savait également pour son habitude excessive de boire.

Barrymore avait deux enfants qui ont suivi les traces de leur père en tant qu’artistes. Son aînée, Diana, était une actrice prometteuse mais a été consumée par l’alcoolisme et s’est suicidée. Le second‑né de Barrymore, John Blyth Barrymore, Jr., devenu rapidement connu sous le nom de John Drew Barrymore, était également acteur et était le père de Drew Barrymore. (Source : Britannica)

Corps volé

Barrymore est décédé le 28 mai 1942. Sa mort a laissé un siège vide dans son gang prestigieux mais tapageur des Bundy Drive Boys. Le gang était composé de Barrymore, de l’artiste John Decker, de l’écrivain Gene Fowler, du critique d’art Sadakichi Hartmann et des co‑acteurs Errol Flynn et W.C. Fields.

Le groupe a adopté le nom de Bundy Drive Boys parce qu’ils traînaient toujours dans le studio‑cabane de Decker sur Bundy Drive à Brentwood, Californie. Les garçons faisaient souvent la fête, buvaient et étaient généralement des fauteurs de troubles de la haute société.

Une rumeur s’est répandue à la mort de Barrymore selon laquelle les Bundy Drive Boys, en particulier Fields, Flynn et Hartmann, auraient volé son corps à la morgue. L’histoire n’a été confirmée que lorsque la petite‑fille de Barrymore, Drew, l’a confirmée lors d’une interview avec l’animateur Sean Evans, l’hôte de Hot Ones sur YouTube.

Drew a confirmé que Fields, Flynn et Hartmann ont volé le corps de Barrymore à la morgue, l’ont installé dans leur partie de poker habituelle pour une dernière manche, et lui ont organisé une fête d’adieu. Drew Barrymore a également mentionné dans l’interview qu’il existait des films qui montraient des impressions cinématographiques de la rumeur.

L’histoire de Barrymore a été intégrée dans des films comme SOB et Weekend at Bernie’s. La jeune Barrymore n’a pas exprimé de mépris pour le crime ridicule que son grand‑père a subi, mais elle déclare espérer que ses proches amis feraient la même chose pour elle lorsqu’elle décèdera. (Source : Mental Floss)