Les Everglades de Floride
Les Everglades sont connues pour de nombreuses raisons, notamment parce qu'elles sont le seul endroit où les alligators américains et les crocodiles américains cohabitent. Vous rencontrerez presque certainement ces reptiles lors de votre excursion en hydroglisseur dans les Everglades, et vous vous demanderez peut‑être quelle est la différence.
Les crocodiles et les alligators dans les Everglades sont apparentés et se ressemblent, mais ils présentent également des différences importantes. Les excursions en hydroglisseur dans le sud de la Floride sont agréables pour toute la famille au Everglades Holiday Park. Les principales différences entre les alligators et les crocodiles sont détaillées ci‑dessous. (Source : Everglades Holiday Park)
Quelle est la différence entre un crocodile et un alligator des Everglades ?
Les alligators et les crocodiles appartiennent au même ordre scientifique, les Crocodylia, mais à des familles différentes. Les crocodiles sont membres de la famille Crocodylidae, tandis que les alligators sont membres de la famille Alligatordae.
Les crocodiles peuvent être trouvés en eau douce et en eau salée, tandis que les alligators préfèrent l'eau douce. Les Everglades de Floride sont le seul endroit où les alligators et les crocodiles coexistent.
Leur apparence est la différence la plus perceptible. Les crocodiles ont des museaux plus longs et plus pointus que les alligators, qui ont des museaux plus courts et plus arrondis. Aucune de leurs dents n'est visible lorsque la bouche d'un alligator est fermée. Lorsqu'un crocodile ferme sa bouche, ses dents postérieures dépassent au-dessus de la lèvre supérieure, révélant un sourire dentelé. Les museaux des alligators sont plus robustes que ceux des crocodiles car ils sont plus larges, leur permettant d'écraser des proies à carapace dure comme les tortues. Les crocodiles sont généralement plus clairs, avec des teintes de sable et des marques brunes, tandis que les alligators sont plus sombres, avec davantage de marques grises et noires.
Les deux espèces possèdent des sens extrêmement aigus, ce qui en fait d'excellents prédateurs. Les alligators et les crocodiles sont des cauchemars pour leurs proies, grâce à une vision aérienne perçante, une vision nocturne, une audition sensible et des pupilles verticales qui captent davantage de lumière.
On pense souvent que les crocodiles sont beaucoup plus agressifs que les alligators. Bien que les deux animaux doivent être évités à tout prix, les alligators des Everglades sont plus dociles que les crocodiles, n'attaquant que lorsqu'ils ont faim ou sont provoqués. Les crocodiles peuvent attaquer simplement parce que quelqu'un ou quelque chose est à proximité ; ils sont plus actifs dans l'eau. Les alligators des Everglades préfèrent se prélasser au soleil ou se détendre sur les rives ou dans la boue près de l'eau, ce qui les rend facilement repérables lors des excursions en hydroglisseur dans les Everglades.
Selon des recherches, un pourcentage élevé de femelles d’alligators s’accoupleront avec le même mâle tout au long de leur vie. En revanche, les jeunes portées de bébés crocodiles proviennent généralement de plusieurs partenaires.
Les crocodiles ont une espérance de vie plus longue que les alligators. Un crocodile vit en moyenne entre 70 et 100 ans, tandis qu’un alligator vit en moyenne entre 30 et 50 ans. Si vous faites une excursion en hydroglisseur dans les Everglades avec Everglades Holiday Park, les capitaines d’hydroglisseur pourront peut‑être vous indiquer certains crocodiles qu’ils ont vus pendant des années. (Source: Everglades Holiday Park)
