Les arbres sur les biens fédéraux sont protégés par la loi. Ils ne peuvent pas simplement être abattus, surtout s'il n'y a aucune raison objective ou logique derrière cela. Mais saviez‑vous qu'un milliardaire a pu abattre des arbres protégés par le gouvernement à des fins personnelles ?

Le milliardaire propriétaire des Redskins, Dan Snyder, a conclu un accord douteux avec les dirigeants du Service des Parcs Nationaux. Il a ordonné l'abattage de 130 arbres sur des terres fédérales, car les arbres gênaient sa vue.

Qui est Dan Snyder ?

Daniel Marc Snyder est né le 23 novembre 1964, d'un couple juif, Gerry et Arlette Snyder, dans le Maryland. Snyder s'intéressait aux affaires, s'associant à son père, un écrivain indépendant, lorsqu'il avait 17 ans.

Leur entreprise consistait à vendre des forfaits de voyages en bus aux fans des Washington Capitals pour voir leur équipe jouer à Philadelphie. L'entreprise a échoué. Il a rapidement quitté l'Université du Maryland pour se concentrer sur sa nouvelle activité. Snyder louait des jets pour faire voyager des étudiants universitaires à Fort Lauderdale et dans les Caraïbes pendant leurs vacances de printemps. Il a déclaré avoir gagné 1 million de dollars grâce à cette activité, qu'il gérait depuis la chambre de ses parents avec quelques lignes téléphoniques et quelques amis.

Snyder a ensuite tenté de publier un magazine destiné aux étudiants universitaires. Le magazine s'appelait Campus USA. Le magazine était financé par l'entrepreneur immobilier et cofondateur du New York Daily News, Mortimer Zuckerman. Il a investi environ 3 millions de dollars dans la publication. Le magazine a duré trois ans et n'a pas réussi à générer suffisamment de revenus grâce à la publicité payante. 

À 25 ans, Snyder a réalisé que le marketing de masse était en difficulté parce que le monde se transformait et que des marchés segmentés étaient apparus. Il a créé Wallboards, qui a attiré de nombreux investisseurs, voyant un profit potentiel dans l'approche publicitaire de Snyder’.

Il s'est rapidement associé à sa sœur Michelle et a créé Snyder Communications, Inc.. Leurs principales activités étaient principalement des services de marketing externalisés, tels que le marketing direct, le marketing de bases de données, l'échantillonnage de produits propriétaires, l'affichage d'informations sponsorisées dans des emplacements de choix, les centres d'appels, les ventes sur le terrain.

L'entreprise a grandi et, en 1996, elle est entrée à la Bourse de New York, faisant de Snyder le plus jeune PDG coté en bourse à l'âge de 32 ans. L'entreprise s'est agressivement développée grâce à de nombreuses acquisitions et, en 2000, elle a été rachetée par le groupe français de publicité et de marketing Havas pour plus de 2 milliards de dollars. Les actions de Snyder dans la vente étaient estimées à 300 millions de dollars.

La passion de Snyder pour le football américain l'a conduit à acheter les Washington Redskins en 1999 après le décès de l'ancien propriétaire Jack Kent Cooke. Snyder a aidé l'équipe à augmenter son bénéfice annuel à près de 100 millions de dollars, en faisant la deuxième équipe la plus rentable de la NFL grâce aux sponsors et à un accord de 207 millions de dollars avec FedEx, renommant le stade de l'équipe en FedExField.

En 2005, Snyder est devenu le président de Six Flags Inc., détenant 11,7 % de l'entreprise, et en 2006, sa société de diffusion, Red Zone Broadcasting, a lancé des stations de radio sportives. Snyder a également acheté plusieurs stations de radio dans la région du Mid-Atlantic. Snyder a acheté les productions Dick Clark en 2007. L'esprit entrepreneurial de Snyder l'a transformé en l'un des hommes les plus riches des États‑Unis. (Source : Jewish Virtual Library)

Le manoir de la rivière

En 2000, Snyder a acheté la Potomac River House du défunt roi Hussein. Il a acquis la propriété en front de rivière pour 8,64 millions de dollars. Snyder et son épouse l'ont agrandie et lui ont donné une rénovation luxueuse. Elle a été remodelée, s'inspirant des châteaux du XVIIIe siècle.

La maison en front de rivière de 15 acres de Snyder, située au 11900 River Road à Potomac, Maryland, comprend neuf chambres, neuf salles de bains complètes, quatre salles de bains attenantes, réparties entre la maison principale, la maison d'hôtes, la maison du gardien et la porte d'entrée.

À l'extérieur, vous trouverez une cour motorisée, un terrain de basket, plusieurs terrasses et une piscine avec spa. À ce jour, elle est estimée à 49 millions de dollars. (Source : Luxatic)

Vue sur la rivière

En 2005, Snyder a remarqué qu'il n'avait pas de vue dégagée sur la rivière depuis son domaine. Plusieurs arbres obstruaient la vue sur la rivière. Cette obstruction l'empêchait également d'augmenter la valeur de sa maison.

Snyder, un milliardaire qui obtient toujours ce qu'il veut, a tenté d'abattre les arbres derrière sa maison en offrant un don de 25 000 $ au National Park Service, qui a été refusé car les arbres se trouvaient sur une propriété fédérale. Snyder a discuté avec les dirigeants de l'agence gouvernementale, obtenant un accord douteux avec l'aide de personnes en hautes sphères comme le Département de l'Intérieur de l'époque du président George W. Bush. (Source : Sports Casting)

Le Park Service devait abattre plus de 130 arbres pour dégager la vue en échange d'une part éventuelle de toute augmentation de la valeur de la propriété de Snyder. Cet accord douteux a été révélé par quelques lanceurs d'alerte au sein du Park Service, dont Robert Danno.
Danno a aidé à porter l'affaire à l'attention du public, entraînant une amende de 37 000 $ pour Snyder et l'obligation de replanter les 1,3 acre d'arbres indigènes et exotiques qu'il avait détruits. (Source : NY Daily News)