Dans les années 1920, un spectacle de curiosités a sauvé la vie à plus de 6500 bébés prématurés. Les hôpitaux les laissaient mourir ; mais un « faux » docteur nommé Martin Couney exposait les bébés dans une enceinte de verre expérimentale appelée incubateur. Il utilisait les recettes du spectacle pour financer l'opération, affichant un taux de survie de 85 %.

L'homme qui a dirigé une attraction de carnaval qui a sauvé des milliers de bébés prématurés n'était pas du tout médecin

Des infirmières en uniformes blancs crantés et des médecins en blouses médicales s'occupaient des bébés dans des incubateurs en verre et en acier. Les nourrissons étaient nés plusieurs semaines prématurément et bien en dessous du poids de naissance sain. Les magasins ne fabriquaient pas de vêtements assez petits pour leurs cadres minces et squelettiques, alors les infirmières les habillaient de vêtements de poupées et de bonnets tricotés.

Un panneau au-dessus de l'entrée affichait « Bébés vivants dans des incubateurs » en lettres si grandes qu'elles pouvaient être lues depuis l'autre bout du site de la Foire mondiale de Chicago, qui s'est tenue pendant 18 mois en 1933 et 1934. L'exposition d'incubateurs pour nourrissons a été construite pour un coût de 75 000 $ (équivalant à 1,4 million de dollars aujourd'hui) et était peinte en rouge, blanc et bleu patriotiques.

Les hommes à la tête étaient le pédiatre de renom de Chicago, le Dr. Jul… Lire la suite (lecture de 6 minutes)