Chaque fille rêve de posséder un diamant au cours de sa vie. De nos jours, le diamant est un symbole d'extravagance et est très précieux. L'une des principales raisons de son coût élevé est qu'il est assez difficile à mettre sur le marché et l'offre est limitée. Mais est‑ce un investissement valable ? Durent‑ils toute une vie ?
En théorie, les diamants peuvent durer éternellement, mais d'un point de vue chimique, les diamants ne durent pas éternellement. Puisqu'ils sont composés de carbone, avec le temps, ces pierres précieuses se transforment lentement en graphite. Oui, la même substance que l'on trouve dans les crayons.
Quelle est la science derrière la dégradation du diamant ?
Le diamant se transforme lentement en graphite, qui est une configuration à plus basse énergie dans des conditions naturelles. Les diamants et le graphite ont les mêmes formes cristallines du carbone pur. La seule différence significative réside dans la manière dont les atomes de carbone sont organisés et liés au réseau cristallin.
Dans un diamant, chaque atome de carbone est lié à quatre autres atomes de carbone. Ils sont étroitement empaquetés dans une grille tridimensionnelle. Dans le graphite, les atomes de carbone sont faiblement liés à seulement trois autres atomes.
Lorsque les diamants se dégradent en graphite, les atomes se réarrangent simplement à l'intérieur et se stabilisent dans un état d'énergie inférieur. Bien que le graphite soit chimiquement une forme de carbone cristallin plus stable que le diamant, il faut franchir une énergie cinétique importante pour abaisser réellement le niveau d'énergie avant que la dégradation ne se produise. Il faut ajouter de l'énergie pour rompre une liaison chimique afin de permettre la formation de nouvelles liaisons. (Source : Science Questions with Surprising Answers)
Pourquoi les diamants se transforment‑ils en graphite ?
Il y a deux raisons pour lesquelles les diamants se transforment en graphite. Premièrement, les conditions présentes sur Terre sont stables pour le diamant. De plus, le graphite n'est que quelques électron‑volts plus stable que le diamant. Ainsi, il n'y a pas grande différence de stabilité entre le diamant et le graphite.
Ensuite, il faut une grande quantité d'énergie pour convertir le diamant en graphite. Par le passé, certains chimistes et géologues ont tenté de transformer le diamant en graphite. Ils ont découvert qu'en comprimant un diamant avec un indenteur, la surface du diamant en contact avec l'indenteur se transforme en graphite.
Ils ont également constaté que de faibles pressions et des températures très élevées, comme 1500 à 1900 degrés Celsius ou plus, pourraient fonctionner. (Source : Science ABC)
Combien de temps votre diamant durera-t-il ?
Si vous utilisez votre diamant comme instrument pour couper ou meuler des objets, en particulier des objets en fer, alors vous devriez faire attention. Le diamant en contact avec le fer peut être suffisamment chauffé pour se transformer en graphite. Cependant, les diamants en bijouterie sont destinés à durer toute une vie. (Source : Science ABC)
Existe-t-il différents types de diamants ?
Tous les diamants ne sont pas créés de la même façon. Plusieurs facteurs sont à prendre en compte lors de l'achat d'un diamant. Vous avez la taille, la clarté, la couleur et les carats. En plus de cela, les diamants sont classés en différents types, mais voici la classification la plus courante utilisée : diamants naturels, diamants cultivés en laboratoire, diamants traités et diamants naturels de couleur fantaisie. (Source : Naturally Colored)
