Bobby Dunbar a disparu en 1912 à l'âge de 4 ans. Il a été retrouvé huit mois plus tard dans le Mississippi avec un couple qui a nié qu'il s'agisse de lui. Les tribunaux ont statué en faveur des Dunbar. Cent ans plus tard, l'ADN a confirmé que le garçon avait été mal identifié.

Lorsque un jeune enfant disparaît, tout le pays le recherche, et la famille le retrouve finalement, seulement pour découvrir qu'il n'était pas leur enfant après tout. Bien que cela puisse sembler sortir de The Twilight Zone, le cas étrange de Bobby Dunbar s'est produit en Louisiane à partir de 1912. Connaissez‑vous le cas étrange de Bobby Dunbar ?

Bobby Dunbar a disparu en 1912 alors qu'il avait 4 ans. Il a été retrouvé huit mois plus tard dans le Mississippi avec un couple qui a nié qu'il s'agisse de lui. Les tribunaux ont statué en faveur des Dunbar. 100 ans plus tard, des preuves ADN ont confirmé que le garçon avait été mal identifié.

Bobby Dunbar : Disparu et retrouvé

Les Dunbar ont fait une excursion d'une journée au lac Swayze en Louisiane le 23 août 1912. Bobby, qui n'avait que quatre ans, a disparu alors que la famille jouait dans l'eau. Lessie et Percy Dunbar ont cherché partout leur fils mais ont dû appeler la police lorsque leurs efforts n'ont donné aucun résultat.

La police locale, puis la police d'État, ont lancé une chasse à l'homme à l'échelle de l'État pour le garçon. Ils ont attrapé et disséqué des alligators et ont jeté de la dynamite dans le lac dans l'espoir que cela ferait remonter le corps. Aucun de leurs efforts n'a permis de retrouver un corps.

Les Dunbar ont alors reçu de bonnes nouvelles huit mois après la disparition de Bobby : un garçon correspondant à la description de Bobby avait été trouvé dans le Mississippi.

Il a affirmé que Julia avait laissé le garçon, qu'il appelait Bruce, sous sa garde pendant qu'elle cherchait du travail. Malgré le fait que de nombreux habitants de la ville soutenaient l'histoire de Winter, la police l'a arrêté et a placé le garçon en garde.

La réunion initiale entre le garçon et les Dunbar fait encore l'objet de débats aujourd'hui. Selon un journal, elle était joyeuse et le garçon a immédiatement crié « Maman » en voyant Lessie. D'autres récits indiquent que Lessie et Percy Dunbar étaient hésitants à confirmer que le garçon était Bobby.

Lessie Dunbar a déclaré le lendemain, après avoir ramené le garçon chez elle pour la nuit et l'avoir baigné, qu'elle avait identifié avec certitude des grains de beauté et des cicatrices sur son corps qui confirmaient qu'il était son fils. Les Dunbar ont alors été autorisés par la police à retourner chez eux. (Source : All That’s Interesting)

Ramener le petit Bobby à la maison

Cependant, Julia Anderson elle‑même est apparue quelques jours après que les Dunbar aient ramené Bobby à la maison, confirmant les affirmations de Walters selon lesquelles le garçon était son fils. Elle a déclaré l'avoir laissé avec Walters pendant quelques jours pendant qu'elle cherchait du travail, et que ces quelques jours s'étaient transformés en mois lorsqu'elle n'a pas pu en trouver.

Les Dunbar ont ensuite été rappelés par la police, qui a demandé à Bobby de participer à une identification en ligne afin de voir si Julia pouvait le reconnaître correctement.

Elle ne pouvait pas le faire. Elle s’est renseignée pour savoir s’il était le garçon qui avait été découvert, mais lorsqu’elle n’a reçu aucune réponse, elle a admis qu’elle n’était pas sûre.

Elle est revenue le lendemain, affirmant qu’elle était certaine que le garçon identifié comme Bobby Dunbar était son fils Bruce. Cependant, la rumeur s’était déjà répandue selon laquelle elle avait été hésitante la veille, et que le garçon vivait heureux avec les Dunbar. Les tribunaux étaient réticents à rouvrir l’affaire.

Anderson est retournée chez elle en Caroline du Nord, incapable de payer un procès quoi qu’il en soit, laissant le garçon avec les Dunbar. (Source : All That’s Interesting) 

La vie de Bobby Dunbar avec sa nouvelle famille

Les Dunbar étaient certains à ce stade que l’enfant était Bobby. Il était rentré à la maison et s’était bien installé, jouait avec ses frères et montrait des signes de se souvenir des choses de la maison.

En conséquence, Walters a été condamné pour enlèvement et condamné à deux ans de prison avant que son avocat ne fasse appel. En raison du coût élevé du premier procès, le tribunal a refusé de le rejuger et l’a plutôt libéré. Il a maintenu son innocence dans l’affaire jusqu’à la fin de sa vie.

Tout semble être en ordre à ce stade. Bobby avait récemment été réuni avec sa famille et se portait bien. Il a grandi, s’est marié, a finalement eu quatre enfants avant de mourir en 1966.

Bien qu’on lui ait raconté les événements de son enfance, les membres de la famille ont déclaré qu’il a toujours affirmé savoir qui il était et qu’il était Bobby Dunbar.

Bobby Dunbar et la famille Dunbar

Ensuite, en 2004, Bob Dunbar Jr., le fils de Bobby Dunbar, a accepté un test ADN. Margaret Dunbar Cutright, sa fille, enquêtait sur les événements et voulait établir une bonne fois pour toutes que son grand‑père était Bobby Dunbar. L’ADN de Bob Dunbar Jr a été comparé à celui de son cousin, le fils du frère cadet de Bobby Dunbar.

Le test était concluant : Bob Dunbar Jr n’était apparenté à aucun membre de la famille Dunbar.

Le garçon que les Dunbar avaient prétendu être Bobby Dunbar toutes ces années auparavant était, en fait, Bruce, le fils de Julia Anderson.

Le sort du vrai Bobby Dunbar est inconnu. Margaret pense que l’enfant s’est noyé ou a été dévoré par un alligator après être tombé dans le lac. Certains journalistes ont soupçonné Lessie et Percy Dunbar d’avoir torturé leur fils et d’avoir dissimulé cela avec Bruce Anderson.

Les autorités affirment avoir découvert des empreintes menant loin du lac et que des habitants ont signalé avoir vu un homme à l’allure suspecte le porter, mais les rumeurs n’ont jamais été confirmées. (Source : All That’s Interesting)