Le livre de Dr. Seuss, publié pour la première fois en 1937, a lancé la carrière de Theodor Geisel en tant que Dr. Seuss. Il a écrit et publié plus de 60 livres, qui se sont vendus à plus de 700 millions d’exemplaires dans le monde, faisant de lui l’un des auteurs de livres pour enfants les plus populaires et durables au monde. Mais saviez‑vous comment les livres de Dr. Seuss ont été publiés ?

Le premier livre de Dr. Seuss, « And to Think That I Saw It on Mulberry Street », a été rejeté par 27 éditeurs. Il prévoyait de brûler le livre, mais il est tombé sur un vieil ami qui était récemment devenu rédacteur de livres pour enfants et lui a demandé de le regarder et de le publier.

L’histoire derrière le livre de Dr. Seuss

Avant que Theodor Geisel, mieux connu sous le nom de Dr. Seuss, ne secoue le monde culinaire avec des œufs verts et du jambon ou ne place un haut‑de‑forme rayé rouge et blanc sur un chat qui parle, il était bloqué sur un bateau revenant d’un voyage en Europe.

Il est resté assis pendant huit jours, écoutant le moteur du navire bourdonner. Le son s’est ancré dans son esprit, et il a commencé à écrire au rythme. Ces lignes rythmiques dans sa tête sont finalement devenues son premier livre pour enfants, « And To Think That I Saw It on Mulberry Street ».

Dr. Seuss a eu du mal à vendre l’histoire douce‑amère aux éditeurs. Geisel a dit à son ami qu’il avait abandonné et qu’il comptait détruire le livre, mais l’éditeur a demandé à le voir.

Il a été rejeté 27 fois. Il est tombé sur un ami qui venait de devenir rédacteur dans une maison d’édition, dans la section enfants,

Guy McLain, Springfield Museum

McLain est devenu un expert local de Dr. Seuss. Mulberry Street, affirme‑t‑il, n’aurait peut‑être jamais été publié s’il n’y avait pas eu une rencontre fortuite que Geisel a eue un jour en rentrant à pied à New York.

Il a dit que s’il avait marché de l’autre côté de la rue, il ne serait probablement jamais devenu auteur d’enfants.

Guy McLain, Springfield Museum

En 1937, le livre a été publié. Il a reçu des retours positifs, et le reste appartient à l’histoire. Mais qu’en est‑il de Mulberry Street ? Il s’avère que c’est une vraie rue dans la ville natale de Geisel. 

C’était une rue très proche de la boulangerie de ses grands‑parents, et je pense aussi que c’était le rythme, le son du mot qui était très important pour Dr. Seuss. Parce qu’il n’y a rien de spécial à propos de la rue, vraiment.

Guy McLain, Springfield Museum

(Source : NPR)

Le Dr. Seuss est-il un vrai docteur ?

Le Dr. Seuss, ou Theodor Seuss Geisel, n’était pas un vrai médecin. Au lieu de cela, il a utilisé l’honorifique Dr. pour satisfaire son père, qui s’attendait à ce qu’il fasse carrière dans la médecine. (Source : NPR)

Comment le Dr. Seuss a-t-il inventé le Grinch ?

Le Dr. Seuss n’avait pas besoin de chercher loin l’inspiration pour son livre de Noël classique ‘How the Grinch Stole Christmas’, publié en 1957. Dans une interview avec Redbook en 1957, il a parlé du livre.

Je me brossais les dents le matin du 26 décembre dernier quand j’ai remarqué un visage très grincheux dans le miroir. C’était Seuss ! J’ai réalisé que quelque chose n’allait pas avec Noël, ou plus probablement avec moi. Alors j’ai écrit l’histoire de mon ami aigre, le Grinch, pour voir si je pouvais redécouvrir quelque chose à propos de Noël que j’avais manifestement perdu.

Theodor Geisel, Dr. Seuss

Cependant, il lui a fallu trois mois pour déterminer la fin de How the Grinch Stole Christmas! (Source : NPR)