La démence n’est pas une maladie en particulier, mais c’est un terme général utilisé pour décrire une capacité altérée à se souvenir, à réfléchir ou à prendre des décisions sensées liées à la vie quotidienne. Les changements de mémoire, d’attention et de raisonnement logique rendent difficile la compréhension de la réalité et le fonctionnement normal. Mais saviez‑vous que les établissements de santé qui répondent aux besoins des patients atteints de démence utilisent des astuces ingénieuses pour empêcher leurs clients de se promener ?
La plupart des personnes atteintes de démence pensent qu’un tapis noir au sol est en réalité un trou profond dans le sol. En raison de ces problèmes de perception visuelle, elles évitent de marcher sur le tapis. Les établissements de santé utilisent cela pour les empêcher de se promener ou de quitter l’établissement.
Qu’est‑ce que la démence ?
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la démence n’est pas une maladie en soi, mais c’est un terme utilisé pour décrire une personne âgée ayant une capacité altérée à penser, se souvenir, décider ou fonctionner normalement lors des activités quotidiennes. La maladie d’Alzheimer est l’un des types de démence les plus courants.
Bien que la démence touche principalement les personnes âgées, ce n’est pas une phase normale du vieillissement. Les statistiques montrent qu’en 2014, on estimait à 5 millions le nombre d’adultes atteints de démence. On dit que ces chiffres augmentent au fil des années. (Source : Centers for Disease Control and Prevention)
Quels sont les signes et symptômes de la démence
Tous les adultes âgés ne développeront pas de démence, et ce n’est pas une partie du processus de vieillissement normal. Bien que le terme démence soit général, les signes et symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre. Les personnes susceptibles d’avoir une démence rencontreraient des problèmes avec les éléments suivants :
- Mémoire
- Attention
- Communication
- Raisonnement
- Jugement et résolution de problèmes
- Perception visuelle au‑delà des changements liés à l’âge habituels de la vision
Certains signes pouvant indiquer le cas incluent :
- Se perdre dans un quartier familier
- Utiliser un langage ou des mots inhabituels pour désigner des objets familiers
- Oublier le nom des membres de la famille ou d’un ami proche
- Oublier de vieux souvenirs
- Incapacité à accomplir les tâches assignées de manière autonome
(Source : Centers for Disease Control and Prevention)
L’histoire des tapis noirs au sol
Chuck Klosterman a remis en question l’éthique des établissements de santé qui utilisent la ruse du tapis noir au sol avec leurs patients pour les empêcher de se promener ou même de s’échapper.
Une nouvelle technique pour contrôler l'errance des patients atteints de démence consiste à placer des tapis noirs au sol devant les zones dangereuses, comme les sorties extérieures. En raison d'une peur de tomber, les personnes atteintes de démence ne marcheront pas sur les espaces sombres du sol, qu'elles ont tendance à percevoir comme des trous. Il s'agit d'une alternative aux médicaments antipsychotiques et aux unités de confinement. Puisque cette technique utilise la peur et un handicap pour guider le comportement, mais dans le but d'assurer la sécurité, est‑elle éthique ?
Chuck Klosterman, New York Times
Klosterman a répondu à sa question en affirmant que la technique est éthique et constitue une alternative efficace pour protéger les personnes âgées dans de tels établissements.
Si une patiente atteinte de démence était en mesure de décrire la façon dont elle souhaiterait être traitée, je supposerais qu'elle voudrait le plus haut niveau d'indépendance, le degré de protection le plus élevé et le plus grand potentiel de clarté mentale. Ce concept se rapproche le plus de la réalisation de ces objectifs.
Chuck Klosterman, New York Times
(Source : The New York Times)
