L'expérience Jésus de Rokeach a eu lieu à la fin des années 1950, impliquant trois patients psychiatriques qui ont été amenés à vivre ensemble et croyaient fermement être le Fils de Dieu, Jésus‑Christ. Mais que s'est‑il passé avec cette expérience ?

Milton Rokeach n'a rien découvert de grand concernant l'expérience Jésus. Il a alors conclu que l'expérience était de nature manipulatrice. Les freudiens ont suggéré que les délires des sujets ont déclenché leur confusion d'identité sexuelle.

Qui était Milton Rokeach ?

Le Dr Milton Rokeach était un Polono‑Américain né le 27 décembre 1918 à Hrubieszow, en Pologne. À l'âge de sept ans, il a déménagé avec sa famille à Brooklyn, New York.

Il a obtenu son baccalauréat en psychologie au Brooklyn College en 1941 et a décroché la même année son master en psychologie sociale à l'Université de Californie, Berkeley.

Ses études ont été interrompues lorsqu'il a rejoint l'Armée de l'Air des États‑Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et a servi dans son unité de tests psychologiques jusqu'à la fin du conflit. Les études de Rokeach ont repris peu après et il a obtenu son doctorat à Berkeley en 1947.

Rokeach a déménagé à East Lansing, dans le Michigan, où il a commencé à travailler comme professeur.

Rokeach est devenu professeur et a enseigné dans plusieurs universités de renom, telles que Michigan State University, University of Western Ontario, Washington State University et l'University of Southern California. (Source : Archives et collections historiques de l'Université d'État du Michigan)

Quels sont les livres pour lesquels Rokeach est connu ?

Pendant ces années où il était professeur, il a écrit et publié plusieurs ouvrages. Voici une liste de quelques‑uns.

Qu'était l'expérience Jésus ?

L'une des œuvres célèbres de Rokeach était l'expérience Jésus, plus connue sous le nom de Three Christs of Ypsilanti. L'étude a débuté à la fin des années 1950 à l'hôpital d'État de Ypsilanti, à Saline, dans le Michigan.

Les trois patients psychiatriques ont été testés puis diagnostiqués avec la schizophrénie. Ils ont été contraints de vivre ensemble et d'être en contact les uns avec les autres dans l'établissement pendant deux ans. Ces patients croyaient fermement être Jésus‑Christ. Il s'agissait de Clyde Benson, Joseph Cassel et Leon Gabor. (Source : World Abandoned)

Rokeach était intrigué par les récits des agents du Service secret qui avaient l'impression d'avoir perdu le contact avec leur identité, et il voulait savoir si le sens de soi de l'homme pouvait être remis en question dans un environnement contrôlé.

Inhabituel pour un psychologue, Rokeach a trouvé une réponse dans la Bible. Le livre sacré déclarait que il n'y a qu'un seul Dieu, toute personne qui se croit Jésus subirait une offense psychologique du fait de l'existence même d'un autre comme lui. Cette révélation a poussé Rokeach à vouloir rencontrer les messies, ce qu'il a documenté et qui l'a inspiré à publier son étude en 1964, dans un livre intitulé The Three Christs of Ypsilanti.


En septembre 2017, un film basé sur le livre The Three Christs of Ypsilanti est sorti et mettait en vedette Bradley Whitford, Peter Dinklage et Walton Goggins qui incarnaient les trois patients principaux, ainsi que Richard Gere dans le rôle du Dr Alan Stone, le médecin de l'établissement. (source : Slate)