La sitcom *The Golden Girls* a été créée par Susan Harris et diffusée à l'origine sur NBC. La série a duré sept saisons sur une période de sept ans. Bien que la série se concentre sur la vie de quatre femmes âgées vivant à Miami, elle abordait également des problèmes de la vie réelle. Saviez‑vous qu’il existait un épisode sur le SIDA ?

Le personnage de Betty White, Rose Nylund, a été confronté au VIH. L’épisode intitulé « 72 Hours » raconte comment Rose a appris que le sang qu’elle a reçu par transfusion aurait pu l’exposer au VIH. Cela montre comment le VIH pourrait potentiellement toucher n’importe qui.

The Golden Girls Show

La création de Susan Harris a reçu des critiques élogieuses tout au long des années de diffusion. La série a remporté plusieurs prix, dont le très convoité Primetime Emmy Award for Outstanding Comedy Series. Elle a également reçu trois Golden Globe Awards for the Best Television Series – Musical or Comedy. Chacune des quatre vedettes a également reçu un Emmy, ce qui en fait l’une des seules sitcoms à atteindre cet exploit dans l’histoire des récompenses. (Source : TV Guide)

L’idée de créer une série comique centrée sur des femmes plus âgées est née lors du tournage d’un spécial télévisé à NBC en août 1984. Selma Diamond et Doris Roberts sont apparues dans une courte parodie faisant la promotion du prochain spectacle *Miami Vice*. La parodie, intitulée *Miami Nice*, mettait en scène des adultes plus âgés vivant à Miami. Warren Littlefield, vice‑président senior de NBC, était également l’un des producteurs exécutifs du spectacle. Il était parmi le public et a trouvé leur performance très amusante.

Littlefield a ensuite rencontré Paul Junger Witt et Tony Thomas pour discuter de l’écriture d’un scénario pilote pour Miami Nice. Leur scénariste habituel a décliné l’offre, alors Witt a demandé à sa femme, Susan Harris, d’écrire le pilote. Harris a trouvé le concept très intéressant, car il s’adressait à une démographie qui n’avait jamais été prise en compte. (Source : Entertainment Weekly)

L’épisode « 72 Hours »

Dans l’épisode 72 Hours, Rose Nylund, interprétée par Betty White, reçoit une lettre l’avertissant qu’elle pourrait avoir contracté le VIH à la suite d’une transfusion sanguine lors de son opération de la vésicule biliaire. On lui conseille de se faire tester, et pendant qu’elle attend les résultats, l’inquiétude et la panique commencent à la submerger.

Le personnage de White aborde une variété d’idées reçues sur le VIH. À l’époque, les personnes même associées à la maladie étaient rejetées par leurs pairs. Les personnes de son âge, appartenant à la classe moyenne et confirmées hétérosexuelles, ne devraient pas contracter une telle maladie. Son personnage s’exclame : « Merde, pourquoi cela m’arrive ? Je veux dire, cela ne devrait pas arriver à des gens comme moi. » Blanche Devereaux, interprétée par Rue McClanahan, répond à cela de manière très réfléchie.

Le SIDA n’est pas une maladie de mauvaise personne, Rose. Ce n’est pas Dieu qui punit les gens pour leurs péchés.

Blanche Devereaux, Les Golden Girls

L’épisode a été diffusé en 1990, et à l’époque, les tests pour le SIDA étaient encore nouveaux. Il a fallu cinq ans avant que le kit de dépistage sanguin approuvé par la FDA ne soit disponible. Depuis 1981, plus de 100 000 décès liés au SIDA ont été enregistrés, et près d’un tiers de ce nombre en 1990. Malgré les efforts pour éduquer le public, les gens croyaient aux fausses informations.

L’épisode montre même à quel point les gens sont prompts à juger et à discriminer ceux qui pourraient avoir contracté la maladie. Sophia Petrillo, interprétée par Estelle Getty, s’est séparée du personnage de White en utilisant une salle de bain distincte et en marquant toutes ses boissons d’un « R ».

Je sais intellectuellement qu’il n’y a aucune façon que je l’attrape, mais maintenant que c’est si proche de chez moi, c’est effrayant.

Sophia Petrillo, Les Golden Girls

Ce n’était pas le seul sujet tabou abordé dans la série. Les Golden Girls étaient tellement douées pour soulever des questions qui mettaient les gens mal à l’aise — le racisme, l’homosexualité, la sexualité des femmes âgées, le harcèlement sexuel, les sans-abri, la dépendance, l’égalité du mariage, et bien plus encore. (Source : NPR)