Walter Hill a réalisé The Warriors, un film d'action et de crime américain de 1979. Aux États-Unis, il est sorti en février 1979. Après avoir été piégé pour le meurtre d'un chef de gang respecté, une bande de rue fictive de New York doit parcourir 30 miles du nord du Bronx jusqu'à son territoire à Coney Island, dans le sud de Brooklyn. Mais savez‑vous sur quoi le livre The Warriors était basé ?

Le livre, The Warriors, est basé sur le texte grec ancien Anabasis de Xénophon’s. Le texte décrit des mercenaires grecs bloqués à 1 000 miles derrière les lignes perses, combattant pour rentrer chez eux.

Y a-t-il de vrais membres de gang dans le film ?

À l'époque, Paramount était connue pour ses productions à petit budget et sa capacité à produire des films rapidement. Cela signifiait que le département des costumes ne pouvait pas se permettre d'habiller les figurants, ce qui posait un problème majeur pour la scène d'ouverture du film. Les gangs en guerre se rencontrent dans le Van Cortlandt Park du Bronx, bien que le film ait été tourné dans le Riverside Park de l'Upper West Side, où Cyrus déclare une trêve pour mettre fin à la violence. 

Alors, comment ont-ils résolu le problème ? Ils ont fait appel à quelques membres locaux de gangs déjà parfaitement habillés pour compléter la scène. Ils les ont tenus en échec en faisant apparaître des officiers de police en caméos, ce qui a ajouté de l'authenticité.

L'ironie de tourner un film sur des gangs dangereux dans leurs propres quartiers n'a pas échappé au casting et à l'équipe. Comment garder un film sur des gangs rivaux authentique sans « assassiner votre forme » ? Selon le réalisateur, un gang local a une fois uriné sur les acteurs depuis les hauteurs pendant une scène sous une voie de métro surélevée. Une autre fois, lorsque « des dizaines d'enfants envahissaient les bâtiments abandonnés du quartier, raillant les Warriors sans cesse depuis les fenêtres habituellement vides, », le tournage a dû être interrompu. (Source : Dazed Digital)

Se défoncer pendant le tournage

Alors que le tournage ne se déroulait qu'aux premières heures du matin dans l'obscurité et entre les moments où ils étaient uriné dessus et raillés, Thomas Waites a trouvé du réconfort dans un petit joint. Waites a commencé à s'éclipser entre les prises pour se défoncer, revenant stone et agité. La violence devenait trop lourde pour Waites, qui s'était initialement engagé pour une histoire d'amour plus rédemptrice plutôt que pour des affrontements incessants.

Nous avons commencé à tourner et nous peinions sur ces scènes avec toute cette violence. En peinant sur elles, je devenais vraiment foutrement frustré, parce que je voyais que c'était presque obscène avec la violence. Ce n'était pas ce pour quoi je m'étais engagé. Je m'étais engagé à faire partie d'une histoire d'amour, dans des circonstances difficiles, qui change ces personnes.

Thomas Waites, acteur qui a joué Fox dans The Warriors

(Source : Dazed Digital)

Options pour retirer le film des cinémas

Bien qu'il ait été largement distribué dans les cinémas à travers le pays et ait rapidement remboursé son maigre budget de production, il a rapidement été ruiné par un incident tragique à Palm Springs. Des membres des Blue Coats, un gang afro‑américain, ont affronté The Family, un gang blanc. Un garçon de 19 ans, membre de The Family, a été mortellement abattu lors d'une projection en plein air du film le lundi 12 février 1979. Le même soir, un jeune de 18 ans est mort après avoir été poignardé dans un cinéma à Oxnard, à 165 miles (environ 266 km) de là. En conséquence, Paramount a offert une sortie aux chaînes de cinémas, déclarant qu'elles ne seraient pas poursuivies en justice si les cinémas refusaient de diffuser le film. (Source : Dazed Digital)