Hugh Hefner a construit une entreprise mondiale en créant le magazine adulte Playboy, qui a connu un grand succès dès la publication du premier numéro. À sa mort en 2017, des discussions sur son soutien précoce à la communauté LGBTQIA+ ont circulé en ligne. 

Hugh Hefner n'a montré aucune réserve dans ses actions en faveur des droits des homosexuels lorsqu'il a publié The Crooked Man, une nouvelle qui présentait un futur où les homosexuels opprimaient les hétérosexuels. 

La vie précoce et l'héritage de Hugh Hefner

Principalement connu comme l'homme derrière le magazine adulte Playboy, Hugh Hefner a largement profité du divertissement pour adultes, à partir des années 1960 avec son premier numéro qui incluait des photos de Marilyn Monroe pour lesquelles elle n'a reçu aucune compensation.

Né le 9 avril 1926 à Chicago, Illinois, Hugh Marston Hefner était l'aîné de deux enfants issus d'une famille de méthodistes conservateurs. Au cours de son lycée, non seulement il est devenu président du conseil étudiant, mais il a également créé le journal de l'école, laissant entrevoir ses talents précoces dans le domaine du journalisme.

Avant d'obtenir son baccalauréat en psychologie à l'Université de l'Illinois à la fin des années 1940, il a rejoint l'armée américaine pendant deux ans. Au début des années 1950, Hefner a brièvement occupé un poste au magazine Esquire, consolidant sa décision de partir lorsqu'ils ont refusé sa demande d'augmentation de 5 $.

Sans emploi stable, Hefner a réalisé sa publication avec l'aide de 8 000 $ provenant de plus de 40 investisseurs. Pour garantir le succès de son premier numéro, il a acheté des photographies nu en couleur de Marilyn Monroe comme centre de diffusion du premier numéro de Playboy. À sa sortie, il s'est immédiatement vendu à plus de 50 000 exemplaires, propulsant le Playboy à une renommée immédiate.

Playboy a rapidement élargi la portée de son magazine, ajoutant des articles et une apparence plus soignée. Bientôt, Playboy est devenu une multinationale multimillionnaire et une entreprise internationale réputée. Il a mené une vie remplie de succès, décédant en 2017. (Source : Biography) 

Hugh Hefner en tant que défenseur des droits des homosexuels

Au début des années du Playboy, Hefner a publié une nouvelle intitulée The Crooked Man, écrite par Charles Beaumont, en 1955. The Crooked Man décrit une société fictive où les hétérosexuels subissent l'injustice alors que les homosexuels les oppriment, criminalisant les relations hétérosexuelles. Rejetée par Esquire en raison de la controverse qu'elle était susceptible de susciter à l'époque, Hefner n'a eu aucun problème à la publier.

Confronté à une abondance de courriers haineux et à une controverse écrasante, Hefner a continué à défendre et à montrer son soutien à The Crooked Man.

S’il était mauvais de persécuter les hétérosexuels dans une société homosexuelle, alors l’inverse était également mauvais.

Hugh Hefner

Hugh Hefner a continué à montrer son engagement en faveur de la communauté LGBTQ+ en soutenant le mariage entre personnes du même sexe, en s’exprimant sur la crise du VIH/SIDA dans les années 1980, et en intégrant un modèle ouvertement transgenre dans Playboy.

Malgré ses engagements, beaucoup maintiennent leur opinion selon laquelle Hefner est un misogyne en raison de l’héritage qu’il a laissé en sexualisant les femmes et en portant atteinte à leurs droits. Sarah Kate Ellis, présidente et directrice générale du groupe américain de défense des droits LGBTQ appelé GLAAD, exprime son consternation.

Hefner n’était pas un visionnaire. C’était un misogyne qui a construit un empire en sexualisant les femmes et en diffusant des stéréotypes qui ont causé des dommages irréparables aux droits des femmes et à l’ensemble de notre culture.

Sarah Ellis

(Source : NCBC)