Il existe plusieurs structures construites dans l'Antiquité qui sont encore debout aujourd'hui. Des pyramides d'Égypte aux villages souterrains d'Asie, leur magnificence et leur grandeur fascinent encore de nombreuses personnes. Mais saviez‑vous qu'il existe une structure au nord de Dublin qui serait plus ancienne que la plus vieille pyramide d'Égypte ?

Newgrange, découvert pour la première fois en 1699, est la merveille ancienne de l'Irlande. Le monument irlandais précède Stonehenge, et une fois par an, il est illuminé par le lever du soleil pendant 18 minutes.

La merveille mégalithique irlandaise

Newgrange se trouve à environ une heure de route au nord de Dublin, dans la vallée du Boyne, dans le comté de Meath. L'avocat irlandais Charles Campbell l'a découvert en 1699. Campbell est tombé sur un énorme monticule de roches et de pierres. Au début, il pensa pouvoir le transformer en carrière, mais en essayant de le dégager, il découvrit une grande pierre décorée.

La massive pierre décorée était une entrée vers un couloir. Campbell et ses hommes ont dégagé le passage et ont découvert l'ensemble du monument. Différents chercheurs du Moyen Âge ont tenté de fournir des mesures et des descriptions du complexe, mais ce n'est que récemment que le monument a été davantage compris à l'époque moderne. (Source : Histoire)

Newgrange est une structure vieille de 5 200 ans construite par des agriculteurs de l'Âge de pierre. Elle précède la plus ancienne pyramide égyptienne d'au moins six siècles et Stonehenge d'environ 700 ans. Elle mesure environ 279 pieds de largeur et 43 pieds de hauteur, avec une surface au sol d'environ 1 acre. L'entrée mène à un passage de 62 pieds qui se termine dans une chambre avec trois alcôves.

L'extérieur du monument est entouré de 97 grosses pierres appelées pierres de bordure. Certaines de ces énormes pierres sont gravées d'art mégalithique, la pierre d'entrée étant la plus détaillée. L'ensemble forme un monticule de forme rénale de taille considérable lorsqu'on le voit du ciel.

Initialement classé comme tombeau à couloir, des découvertes ultérieures l'ont reclassé comme temple ancien. Il a été déterminé que les constructeurs utilisaient le site pour des occasions astrologiques, spirituelles, religieuses et cérémonielles. Son architecture et son design suggèrent que la société qui l'a créée était bien organisée, et différents travailleurs aux spécialisations variées ont été employés dès le départ.

Newgrange fait partie d'un complexe de monuments construit le long de la courbe de la rivière Boyle, connu sous le nom de Brú na Bóinne, et chaque 21 décembre, tout le passage est illuminé par la lumière du matin, offrant aux spectateurs un spectacle lumineux remarquable. (Source : Newgrange)

Le complexe de Brú na Bóinne

Brú na Bóinne, qui signifie palais ou demeure du Boyne, est dominé par trois tombeaux à couloir/temples anciens bien connus composés de Newgrange, Knowth et Dowth, ainsi que jusqu'à 90 structures plus petites autour de celui-ci.

On sait que le complexe a été créé comme des tombeaux à couloir dans le contexte de l'agriculture, des foyers domestiques et des marchés. Le complexe exprime la connaissance sophistiquée de l'architecture et de l'ingénierie des agriculteurs de l'âge de pierre qui accordaient de l'importance aux rituels et aux cérémonies.

Le complexe a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1993. Brú na Bóinne a pu satisfaire trois des six critères du patrimoine culturel à valeur universelle exceptionnelle :

(Source : World Heritage Ireland)