Jet Li est le choix parfait pour The Matrix franchise. Li a maîtrisé tous les éléments de la série de science-fiction hallucinante des Wachowski, qui a débuté en 1999 et présentait des héros sombres dotés d’une prouesse martiale incroyable. Mais saviez‑vous que Li a refusé un rôle dans The Matrix Reloaded ?

Les producteurs hollywoodiens voulaient enregistrer et copier les mouvements d'arts martiaux de Jet Li dans une bibliothèque numérique, tous les droits leur revenant, c’est pourquoi il a refusé un rôle dans The Matrix Reloaded.

Préserver le travail de Jet Li

Le star d'action chinois a refusé le rôle de Seraph dans The Matrix Reloaded et The Matrix Revolutions après qu’on le lui ait proposé. Il a une raison valable pour décliner un rôle dans la série de science-fiction emblématique des années 1990 et du début des années 2000.

Dans une interview récente avec Abacus News, Jet Li a révélé que l’avertissement technologique que la franchise Matrix mettait en garde était la raison pour laquelle il a refusé le rôle de Seraph dans The Matrix Reloaded de 2003. Li ne voulait pas que les producteurs hollywoodiens du film «possèdent» ses techniques d'arts martiaux comme leur propriété intellectuelle et les recréent numériquement en utilisant le visage de quelqu’un d’autre :

« J’ai réalisé que les Américains voulaient que je filme pendant trois mois mais que je reste avec l’équipe pendant neuf. Et pendant six mois, ils voulaient enregistrer et copier tous mes mouvements dans une bibliothèque numérique. À la fin de l’enregistrement, les droits sur ces mouvements leur reviendraient. Je pensais : j’ai entraîné toute ma vie. Et nous, les artistes martiaux, ne pouvons que vieillir. Pourtant, ils pourraient posséder mes mouvements comme propriété intellectuelle pour toujours. J’ai donc dit que je ne pouvais pas faire cela. »

Jet Li, acteur

(Source : Cheat Sheet)

Quel projet Jet Li a-t-il choisi après avoir refusé Matrix ?

Les fans de The Matrix n’y ont probablement même pas pensé, mais c’est typique de Jet Li, toujours en train de planifier. Les effets numériques du début des années 2000 n’auraient pas pu créer avec précision un double numérique capable d'imiter la technique de combat de Li, mais la technologie moderne le pourrait probablement. Et rappelons que la capacité de télécharger des mouvements de kung‑fu dans le cerveau est un point majeur de l’intrigue de The Matrix.

Li a ensuite joué dans Hero en 2005 après avoir décidé de quitter The Matrix. Dans les deux suites, l’acteur et artiste martial Collin Chou a remplacé Li dans le rôle de Seraph, le garde de l’Oracle.

Fait intéressant, Chou et Li ont finalement collaboré sur le film Fearless en 2006. Li s’est retiré des projecteurs, apparaissant sporadiquement dans des séries comme The Expendables. Le rôle le plus récent de l’acteur était l’empereur de Chine dans le remake Disney de Mulan. (Source : Cheat Sheet)

Le personnage de Jet Li était-il prévu ?

Les fans ne pouvaient contenir leur excitation lorsqu’il a été révélé qu’il y aurait deux suites au premier film Matrix en raison de son succès commercial. Dans les suites, Seraph et d’autres personnages plus récents ont été introduits. Le garde du corps expert de l’Oracle dans les suites de The Matrix, Matrix Reloaded et Matrix Revolutions, était Seraph.

Bien que le personnage de Seraph dans les films Matrix soit principalement perçu comme masculin, les frères Wachowski l’avaient envisagé comme féminin. Selon Indie Wire, l’actrice Michelle Yeoh était en tête lorsqu’on a créé le personnage en tant que femme. Yeoh, cependant, a dû décliner en raison de problèmes d’emploi du temps. (Source : Cheat Sheet) 

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