Les années 1860 et 1890 ont donné naissance au genre du Far West et ont jeté les bases de sa mythologie ultérieure. C’était une époque où cow‑boys, Indiens, pionniers, hors‑la‑loi et tireurs d’élite se réunissaient pour l’expansion, la défense, la cupidité et la réinvention. Mais saviez‑vous que l’Angleterre possède une fausse ville américaine du Far West ?

En Angleterre, il existe une fausse ville américaine du Far West appelée Laredo. Elle a été construite par des reconstituteurs et était exclusivement ouverte aux membres uniquement. 

La ville de Laredo

Cette installation se trouve à seulement 20 miles de la capitale. Tous les intérieurs du bâtiment sont entièrement meublés et décorés de façon appropriée à l’époque. Tous les accessoires disponibles ont été soigneusement recherchés et auraient été utilisés à l’époque. 

La ville représente le Far West américain de 1865 à 1889. Elle compte 24 bâtiments, dont un hôtel à deux étages avec un hall d’accueil, un bar‑saloon grandeur nature, une scène théâtrale et des escaliers doubles menant à six chambres d’invités.

Un saloon, le bureau du maréchal, des forgerons en activité, des écuries de location, un magasin général à double façade, un armurier, Wells Fargo, un studio de photographie sur plaques humides, un bureau d’essais, une banque, un médecin/dentiste, une sellerie, un croque‑mort, les Texas Rangers, une compagnie minière, un barbier, des boulangers, une cantine, un tabac, le cabinet d’avocats et une maison d’hôtes se trouvent le long de la rue. Le tout est équipé de promenades en bois, de poteaux d’attache, d’abreuvoirs pour chevaux et de panneaux de magasins suspendus le long d’une rue non pavée de style western ancien.

À l’intérieur des bâtiments, la décoration est entièrement d’époque, avec des lampes à huile et des bougies pour l’éclairage, des poêles à bois pour la cuisine et le chauffage, ainsi que tout le matériel qui aurait été utilisé à l’époque.

Une petite communauté minière de neuf cabanes en rondins existe dans la ville. Il s’agit principalement d’hébergements pour les invités avec des lits superposés, des poêles à bois et des aménagements. (Source : Laredo UK)

Laredo est‑il toujours ouvert aux affaires ?

Un incendie majeur a récemment détruit les six grands bâtiments de Laredo ainsi que neuf petites cabanes. La ville reste ouverte aux affaires et est actuellement en cours de reconstruction. Le tournage sur place, la promotion et d’autres activités peuvent se poursuivre pendant les travaux de rénovation. En effet, les membres de la ville ont profité de cette occasion pour reconstruire afin que les reconstructions en bois semblent faire partie d’un développement d’ancienne ville du Far West américain des années 1860.

Le Laredo Western Club est une organisation à but non lucratif soutenue par les cotisations des membres et les frais des invités. Les paiements pour les travaux cinématographiques constituent également une source de financement essentielle pour le programme de développement et d’entretien de la ville. Laredo Western Town aurait du mal à fonctionner comme lieu de tournage britannique sans ces avantages.

De nombreux films ont été tournés à Laredo, notamment Finding Neverland, Homes and Watson, Dark Country et Blood Moon. Depuis de nombreuses années, la ville est utilisée par l'industrie télévisuelle pour produire des émissions telles que French and Sounders, Red Dwarf, Mid Summer Murders, The One Show et, plus récemment, Toast of Tinseltown. La ville est un lieu prisé pour les clips musicaux, avec Elbow, Charley Fink, Rockabilly Bob et Will and The People qui tournent Money ce mois-ci. Les tournages publicitaires sont devenus de plus en plus populaires ces dernières années. Dans le cadre de notre politique d'éducation gratuite, nous organisons également des événements caritatifs pour enfants.

Ceci n'est qu'un exemple de la façon dont Laredo est devenue une institution britannique majeure et importante en tant que lieu de tournage et ville western authentique pour les reconstituteurs venus de tout le Royaume-Uni, d'Europe et d'ailleurs.

Lorsque la nouvelle dévastatrice de l'incendie a éclaté, les habitants du village ont lancé un appel national pour aider à financer la reconstruction de Laredo. (Source : Laredo UK)