Lorsque Jean-Jacques Rousseau a d'abord prononcé une phrase assez similaire à celle d'aujourd’hui « l’argent ne peut pas acheter le bonheur », il vivait à une époque complètement différente. Le fait est que, dans le monde d’aujourd’hui, c’est beaucoup différent.
Selon des recherches menées à la Harvard Business School ; L’argent peut effectivement acheter le bonheur d’une personne. Les personnes disposant de plus d’argent sont plus heureuses et plus satisfaites de leur vie. Ce fait est particulièrement vrai pour les millionnaires autodidactes.
Pourquoi les gens pensaient‑ils que l’argent ne pouvait pas apporter le bonheur ?
Comme mentionné, Jean‑Jacques Rousseau a formulé une phrase assez similaire au vieux proverbe. Le philosophe genevois a écrit ;
L’argent achète tout, sauf la moralité et les citoyens.
Jean‑Jacques Rousseau
La phrase a ensuite traversé les États‑Unis dans le William and Mary College Quarterly History Magazine. Depuis, elle a été utilisée sous d’autres formes ; l’argent ne peut pas acheter l’éducation, l’argent ne peut pas acheter des amis, l’argent ne peut pas acheter l’amour, etc.
L’une des principales raisons pour lesquelles le proverbe a gagné en popularité était que les gens voulaient limiter le pouvoir de l’argent sur un individu. Par exemple, affirmer que l’on ne peut acheter avec l’argent que des choses matérialistes, ce qui ne suffit pas à rendre quelqu’un heureux.
Alors que le bonheur est interne, il dépend de ce qui rend réellement chaque personne heureuse. (Source : Teaching Banyan)
Qui a participé à l’étude ?
Le professeur Michael Norton et son doctorant Grant Donelly ont pu prouver que les millionnaires autodidactes sont beaucoup plus heureux. En fait, les millionnaires qui ont gagné leur fortune étaient plus satisfaits que ceux qui ne l’ont pas fait.
Le duo a travaillé étroitement avec Tianyi Zheng de l’Université de Mannheim et Emily Haisley, directrice de la finance comportementale chez BlackRock, pour interroger plus de 4 000 millionnaires à travers le monde.
L’étude s’intitulait The Amount and Source of Millionaires’ Wealth Predict Their Happiness et a été publiée dans le Personality and Social Psychology Bulletin en janvier 2018. Leur recherche est disponible ici.
Beaucoup de personnes aspirent à une grande richesse, et devenir millionnaire est une référence couramment utilisée pour le succès financier. La question de savoir si davantage de richesse conduit à un plus grand bonheur intéresse les économistes, les scientifiques du comportement et le grand public depuis des décennies.
Grant Donelly
(Source : CNBC)
Que s’est‑il passé dans l’étude ?
Dans les études précédentes, les chercheurs pensaient que disposer d’assez d’argent pour couvrir les besoins de base réduit le stress et, par conséquent, rend les gens plus heureux, mais seulement dans une certaine mesure. Une fois que les personnes ont suffisamment d’argent pour les nécessités de base, l’argent a moins d’effet sur leur bonheur. C’est là que l’étude menée par Norton et Donelly indique le contraire.
En général, nous comprenons que la richesse compte, mais il existe une utilité marginale décroissante. Une limitation de notre compréhension concerne ce qui se passe à l’extrémité supérieure — les millionnaires du monde.
Grant Donelly
En raison du fait que l’étude de Donelly avait une taille d’échantillon plus grande, elle a été définitivement validée.
Le constat général est que plus d’argent conduit à plus de bonheur. Ainsi, bien que nous ayons cru auparavant qu’il y a une utilité marginale décroissante, la courbe ne diminue pas aussi rapidement que nous le pensions — et même lorsque les besoins de base sont satisfaits, acquérir davantage de richesse augmente le bonheur.
Grant Donelly
(Source : CNBC)
