Leslie Nielsen est décédé dans son sommeil à 84 ans. L'acteur canadien est apparu dans plus de 100 films, mais la plupart d'entre nous le connaissent grâce à Airplane et The Naked Gun. Mais savez‑vous comment ESPN a rendu hommage à l'acteur ?

Lorsque Leslie Nielsen est décédé en 2010, ESPN a publié une nécrologie pour son personnage de The Naked Gun, Enrico Pallazzo.

Le Grand Enrico Pallazzo

Enrico Pallazzo, un chanteur d'opéra italien acclamé qui a acquis une renommée internationale en déjouant une tentative d'assassinat de la reine Elizabeth II tout en travaillant comme arbitre de baseball, est décédé à l'âge de 84 ans.

Pallazzo a été invité à chanter l'hymne national avant un match de baseball entre les California Angels et les Seattle Mariners en 1988, auquel la reine Elizabeth II assistait. Après la septième manche du match, l'extérieur des Angels, Reggie Jackson, a tenté d'assassiner la reine sous l'influence d'une suggestion hypnotique.

Pallazzo a arrêté Jackson en tirant une fléchette tranquillisant depuis sa boutonnière, qui a frappé une femme obèse dans les gradins. La femme est retombée sur Jackson, le mettant K.O. et incitant les spectateurs jubilés à crier le nom de Pallazzo.

Pallazzo a ensuite demandé sa petite amie, Jane, en mariage, qui a dit oui au lieu de le tirer. Peu après, les pourparlers de paix arabo‑israéliens ont repris.

Pallazzo a arbitré le match après avoir présenté une interprétation avant‑garde de l'hymne national. Son style flamboyant d'appeler les balles et les prises depuis derrière le marbre était caractérisé par des pas latéraux, des pirouettes, des salutations au public et un moonwalk inspiré de Michael Jackson. Les joueurs se souvenaient de Pallazzo comme étant exceptionnellement impliqué dans son approche, libéral dans sa position sur la falsification illégale des balles, et possédant une capacité étrange à déterminer les prises avant que les balles lancées n'atteignent le marbre. Cette caractéristique a contribué à sa zone de prises excentrique et inimitable. (Source : ESPN) 

L'arbitre qui expulse un arbitre

Pallazzo a été le premier et le seul arbitre de l'histoire des ligues majeures à expulser un autre arbitre. On pense également qu'il est le premier et le seul arbitre à avoir utilisé un aspirateur vertical pour nettoyer le marbre. (Source : ESPN) 

Se souvenir d'Enrico Pallazzo

Pallazzo, né néerlandais‑irlandais d'un père gallois, a commencé sa carrière comme serrurier puis a exercé la médecine. Pallazzo a décliné l'offre du président George H.W. Bush d'un poste au cabinet après avoir découvert que la célèbre tache de naissance du dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev était une tache de vin.

Les amis se souviennent de Pallazzo pour son amour des castors en peluche et son désir de trouver un amour bon et pur sans utiliser d'ustensiles. Pallazzo a été romantiquement mordu par le serpent : une première relation s'est terminée par un tragique accident de dirigeable, une autre à cause de la carrière musicale de sa petite amie. Bien qu'incapable de tenir la note, elle passait 300 jours par an sur la route avec le Chicago Male Chorus and Symphony ; quand Pallazzo lui a offert une harpe en cadeau, elle a demandé ce que c'était.

En revanche, la relation de Pallazzo avec Jane lui a apporté du bonheur et l'a amené à remarquer des choses qu'il avait auparavant négligées, comme le chant des oiseaux et les feux de circulation.

Pallazzo a dit à ses amis et à sa famille rassemblés près de son lit de mort de gagner un pour le Zipper, ajoutant qu'il ne savait pas où la mort le mènerait mais que cela ne sentirait pas bon si son parachute ne s'ouvrait pas ou s'il se faisait prendre dans les engrenages d'une moissonneuse. Lorsqu'un proche a déclaré que Pallazzo ne pouvait pas être sérieux, il a répondu que c'en était ainsi et a demandé à ne pas être appelé Shirley. (Source : ESPN) 

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