Marvel Comics est la principale branche de Marvel Worldwide Incorporate, qui fait partie de Marvel Entertainment. The Walt Disney Company a acheté la société mère en 2009 et continue de produire des films à ce jour. Mais saviez‑vous que Marvel Comics a publié une bande dessinée sur les finances ?

Marvel a publié ses rapports financiers sous forme de bande dessinée dans les années 1990. Des personnages tels que Spider‑Man et l'Incroyable Hulk apparaissent dans les comics en train de discuter des sources de revenus et des plans d'affaires futurs.

Le Rapport Financier Unique

Le 17 décembre 1991, il y a trente ans aujourd'hui, une bombe a explosé dans les comics, Wall Street et les médias. Après une année spectaculairement réussie au cours de laquelle Spider‑Man #1 a vendu un nombre sans précédent de 2,5 million d'exemplaires, le propriétaire Ronald Perelman a lancé une introduction en bourse de Marvel Comics, levant plus de 63 000 000 $.

Gary Fishman, fondateur d'une société d'investissement et de relations publiques à Wall Street et fan de bande dessinée depuis toujours, a contacté le PDG de Marvel, Bill Bevins, pour voir comment il pouvait aider. La première tâche de Bevins était d'aider Marvel avec son prochain rapport trimestriel aux actionnaires.

Fishman a abordé la question de la manière de communiquer l'univers unique et complexe de Marvel Comics au sein d'un rapport d'actionnaires généralement sec, lors d'une réunion avec les dirigeants de Marvel, dont le président Terry Stewart et le directeur financier Robert Riscica.

Ils ont eu l'idée de transformer le rapport en bande dessinée mettant en scène les super‑héros de Marvel. En travaillant avec l'éditeur Glenn Herdling et la Méthode Marvel du scénario à l'art en passant par le dialogue, Fishman a développé l'intrigue, Herdling a trouvé certains des meilleurs artistes de Marvel pour dessiner, encrer et colorier, et Fishman a rédigé le texte, transmettant tout ce que les avocats et la SEC exigeaient, tandis que Herdling assemblait le tout.

Ainsi, il y a trente ans aujourd'hui, une fine bande dessinée de quatre pages avec une couverture du légendaire artiste John Romita Sr. a fait ses débuts. À l'intérieur, Spider‑Man et l'Incroyable Hulk, qui portait, à juste titre, un cache‑œil vert d'expert‑comptable, discutaient du revenu net, des recettes d'édition et du bénéfice par action. (Source : Bibliothèques de l'Université Columbia)

La créativité de Marvel

La nouvelle a eu un impact immédiat. Rien de tel n'avait jamais été vu auparavant. Le rapport annuel suivant était encore plus impressionnant. Il s'agissait d'un livret de 36 pages agrafé sur du papier glacé qui combinait des informations sous forme de comics, présentées par Uatu le Veilleur, avec des mises à jour sur les licences, la publicité et d'autres sujets, ainsi que les tableaux financiers traditionnels et le texte.

Jimmy Palmiotti, George Roussos et John Romita Jr. figuraient parmi les artistes. Le New York Times, USA Today, The Wall Street Journal, le Financial Times et Institutional Investor ont couvert les rapports trimestriels et annuels de Marvel sur les bandes dessinées, de Main Street à Wall Street aux États‑Unis et dans le monde entier. Ils ont également reçu des prix d’art et de design d’organisations telles que l’International Academy of Communications Arts & Sciences.

Le succès des introductions en bourse et des rapports a reflété l’attrait universel de ces personnages costumés, qui n’a fait que croître à l’ère moderne et face à l’évolution de la réponse sociale aux bandes dessinées, autrefois considérées comme des déchets jetables réservés aux enfants.

RBML possède désormais l’ensemble complet de tous ces rapports, le leurre rouge et les prospectus finaux de l’IPO, les articles de journaux et de magazines, les certificats de prix et d’autres documents et publications connexes, y compris un numéro récent de la revue Back Issue qui documente l’histoire et l’impact des rapports d’actionnaires de Marvel, grâce à la générosité de Gary Fishman et à la reconnaissance de l’importance de ces matériaux. La collection de Fishman complète à la fois nos archives de bandes dessinées et nos fonds d’histoire de l’édition. Alors que le Marvel Cinematic Universe domine actuellement à la fois Hollywood et la télévision en streaming, il est intéressant de revenir sur l’une des premières incursions de l’entreprise dans la domination culturelle. (Source : Bibliothèques de l’Université Columbia)