Connu comme un restaurant de restauration rapide adapté aux familles, McDonald’s veille à éviter toute controverse pouvant nuire à son image. Étonnamment, l’une des controverses de McDonald’s dans les années 1970 était son lien avec la consommation de drogues illégales. 

McDonald’s a changé ses agitateurs de café en forme de cuillère, car ces ustensiles en plastique étaient de plus en plus associés à l’usage de cocaïne, les trafiquants et les consommateurs de drogue utilisant la cuillère pour soit sniffer de la cocaïne, soit mesurer une dose de cocaïne avec. 

La Bizarre Controverse de McDonald’s en 1979

Le lien entre McDonald’s et l’usage de cocaïne semble trop bizarre pour exister, mais en 1979, cette possibilité surréaliste s’est manifestée simplement à travers leur agitateur à café. 

À la fin des années 1970, McDonald’s utilisait de petits ustensiles en plastique en forme de cuillère comme agitateurs à café aux États-Unis, avec des millions de ces ustensiles présents dans ses innombrables succursales. L’agitateur à café ressemblait à un long bâton, avec une petite cuillère à une extrémité et le nom de l’entreprise avec son arche bien reconnue à l’autre. L’agitateur était essentiellement inoffensif car la plupart des gens les utilisaient à leur fonction prévue, à savoir remuer le café.

Cela dit, les gens ont rapidement découvert une autre façon d’utiliser l’agitateur à café de McDonald’s, à savoir sniffer de la cocaïne. Le lien de McDonald’s avec la consommation illégale de stupéfiants a commencé dans les années 1970 lorsque les consommateurs et les trafiquants ont commencé à utiliser l’agitateur plus fréquemment, ayant constaté que la petite cuillère en plastique pouvait contenir suffisamment de poudre pour un snif puissant. Un autre avantage de l’agitateur à café est sa taille de 5 inches, assez petite pour être dissimulée pour une utilisation répétée. (Source : Mental Floss)

À la fin des années 1970, il est devenu évident que les petites cuillères en plastique utilisées dans les restaurants McDonald’s étaient employées par certains immergés dans la culture de la drogue à d’autres fins que leur usage prévu de remuer les boissons chaudes. Ces objets en plastique étaient devenus un article populaire de la parapharmacie de drogue, une sorte de cuillère à coke pour tout le monde, et étaient utilisés pour mesurer et sniffer de la cocaïne en poudre ainsi que du PCP.

The Snopes Staff

L’utilisation des agitateurs de McDonald’s est devenue si répandue qu’une dose de cocaïne a été surnommée McSpoon dans certaines villes. (Source : Snopes)

La résolution de la controverse McDonald’s

Cette pratique illégale a rapidement attiré l’attention des médias de masse en octobre 1979 avec la publication de l’article de journal de Marcia Kramer. Son texte se concentrait sur une soirée privée dans un loft de New York où un grand bol en laiton rempli de cocaïne et bordé de 20 agitateurs à café de McDonald’s accueillait les invités.

Par la suite, le Congrès a commencé à tenir des auditions sur la vente de matériel lié à la drogue. Ces auditions visaient à restreindre la disponibilité de ces objets, couramment utilisés dans le trafic de drogue, en adoptant une législation destinée à interdire leur vente.

Joyce Nalepka, ancienne présidente de la Fédération nationale des parents pour une jeunesse sans drogue, a contacté le président de McDonald’s de l’époque, Edward Schmidt, afin d’aborder la question de leurs cuillères. L’entreprise a réagi à la controverse en redessinant son agitateur, remplaçant la petite cuillère par une palette plate. Cette refonte a atteint son objectif de dissocier McDonald’s de l’usage de drogues illégales. (Source: Mental Floss) 

Doug Timberlake, porte-parole de la société McDonald’s, a expliqué pourquoi ils ont redessiné leur agitateur.

Il nous a été signalé que des personnes les utilisent illégalement et illicitemment à des fins pour lesquelles elles n’étaient pas destinées.

Doug Timberlake, porte-parole de la société McDonald’s

(Source: Snopes)