Mr. Bean, le célèbre personnage comique que nous avons tous appris à aimer, est le fruit de l’imagination du comédien Rowan Atkinson. Mr. Bean nous a captivés et amusés au début des années quatre‑vingt‑dix. Mais saviez‑vous comment Atkinson a vérifié que les communautés non anglophones recevraient également son personnage de façon positive ?

Lors du Festival Just For Laughs de 1987, Atkinson a insisté pour faire partie de la section française. Il voulait tester le personnage de Mr. Bean auprès d’un public non anglophone. Sa performance a été bien accueillie.

L’origine de Mr. Bean

Mr. Bean a fait ses débuts à la télévision en 1990, mais le créateur du personnage, Rowan Atkinson, le développait depuis plus d’une décennie avant cette première émission. Atkinson, qui poursuivait son master en génie électrique à l’Université d’Oxford dans les années quatre‑vingt, a été chargé de réaliser un sketch pour un spectacle d’une soirée au Oxford Playhouse.

Atkinson, qui n’était pas un écrivain né, a eu le défi de créer un sketch de cinq minutes en moins de 48 heures. En essayant de déterminer ce qu’il allait jouer, Atkinson s’est retrouvé devant un miroir. Il a commencé à faire des grimaces étranges, et ce faisant, l’idée d’un personnage bizarre, surréaliste et muet est née.

Le personnage s’est inspiré d’un comédien français, comme l’a expliqué Atkinson. Son intérêt pour la comédie physique est né lorsqu’il a découvert le film Les Vacances de Monsieur Hulot, réalisé par Jacques Tati. Atkinson a aimé le film parce qu’il présentait une attitude comique intransigeante et un décor qu’il admirait.

Le personnage de Mr. Bean a été fortement influencé par celui de Monsieur Hulot, à la fois maladroit et naïf mais bien intentionné, même s’il cause souvent le chaos. Un autre personnage qui a largement influencé celui de Bean était l’Inspecteur Clouseau du Pink Panther. Atkinson mentionne que l’approche de Peter Sellers du personnage slapstick d’Inspecteur a contribué au style comique de Bean. (Source : The Things)

Faits amusants sur Mr. Bean

Le personnage de Mr. Bean a eu une histoire riche au fil des années. Voici quelques faits amusants à son sujet.

Essai de Mr. Bean

En 1987, Atkinson voulait savoir si les populations non anglophones accepteraient le style comique de son personnage. Il a participé au Festival Just For Laughs à Québec, Canada. Atkinson a également insisté pour que sa performance soit réservée à un public francophone. Atkinson a confirmé que sa comédie quasi‑silencieuse se traduirait bien auprès des personnes ne parlant pas anglais.

M. Bean était presque M. Chou-fleur

Pendant le développement du personnage, et même pendant la production télévisée, Atkinson ne l’avait pas encore nommé. Au départ, le personnage devait s’appeler M. White. Les créateurs du spectacle ont commencé à proposer des noms de légumes, et M. Chou-fleur a été envisagé avant de choisir M. Bean.

Seulement 14 épisodes ont été produits

Malgré sa popularité, la série originale de M. Bean ne comptait que 14 épisodes. Elle a toutefois inspiré deux films, une série animée, un jeu vidéo et plusieurs livres, dont Le Guide définitif et extrêmement merveilleux de M. Bean sur la France, un livre publié à peu près au même moment que le film Les Vacances de M. Bean est sorti.

M. Bean s’est produit aux Jeux Olympiques

Londres a accueilli les Jeux Olympiques d’été de 2012. M. Bean a été invité à interpréter sa version de Chariots of Fire lors de la cérémonie d’ouverture. (Source : Mental Floss)