Si vous êtes à Londres à cette période de l'année, il y a un rappel assez imposant de la Norvège solidement implanté au cœur de la ville. Chaque année, la Norvège envoie un sapin de Noël en épicéa norvégien âgé de 50 ou 60 ans pour être décoré et servir de point central aux festivités de Noël de Trafalgar Square. Mais savez‑vous pourquoi la Norvège fait cela’?
Chaque année, la Norvège envoie un sapin de Noël au Royaume‑Uni pour le remercier d’avoir sauvé la Norvège pendant la Seconde Guerre mondiale.
La tradition de Noël de la Norvège
Hitler a tenté d’occuper la Norvège, un pays neutre stratégiquement important, quelques mois après le début de la Seconde Guerre mondiale.
Le 9 avril, les troupes allemandes ont facilement pris le contrôle des ports de la Norvège, d’Oslo au port du nord, Narvik.
L’invasion maritime a été combinée à l’utilisation pour la première fois d’un bataillon de parachutistes, ainsi qu’à la puissance de 800 avions. Le bataillon de parachutistes a pris les aérodromes d’Oslo et de Stavanger et est entré dans la ville, mettant fin aux efforts de résistance de la Norvège.
Cinq jours plus tard, la Grande‑Bretagne et les Alliés ont envahi. Les Allemands comptaient alors 25 000 soldats en Norvège. Ils résistaient à cinq fois plus de troupes britanniques et françaises. L’offensive allemande en France avait progressé à ce stade, et les Britanniques ne pouvaient plus se permettre de maintenir des troupes en Norvège.
La Norvège a été capturée par Hitler et occupée jusqu’à la fin de la guerre. Cependant, l’aide de la résistance britannique a ouvert la voie aux forces norvégiennes pour fuir et combattre depuis l’étranger.
Le gouvernement norvégien et la famille royale ont fui à Londres, où ils ont obtenu un refuge sûr pour continuer à gouverner la Norvège en exil pendant quatre ans.
Chaque année, la Norvège remercie le Royaume‑Uni de lui avoir permis de fuir son gouvernement et sa famille royale et de les avoir accueillis à Londres en livrant un sapin de Noël directement des forêts norvégiennes à Trafalgar Square. (Source : Forces)
L’allié neutre pendant la Seconde Guerre mondiale
La Norvège était neutre mais stratégiquement importante. Qui que ce soit qui contrôlerait la Norvège aurait accès à l’Atlantique. Capturer les ports de Bergen, Narvik et Trondheim donnerait à la marine allemande un avantage sur les alliés tout en créant des brèches dans le blocus économique de l’Allemagne.
Le port de Narvik était particulièrement important. Il était utilisé pour exporter le minerai de fer de Suède, dont l’Allemagne dépendait pour fabriquer de l’acier. C’était le seul moyen de transport pendant les mois d’hiver lorsque la majeure partie de la mer Baltique était gelée.
Les alliés étaient déterminés à ce que Hitler ne prenne pas le contrôle de la Norvège neutre. Cependant, ils avaient des points de vue divergents sur la manière d’y parvenir, ce qui aurait pu leur coûter cher.
La Grande‑Bretagne et la France ont convenu de poser des mines dans les eaux norvégiennes, suivies de débarquements de troupes dans quatre ports norvégiens. Elles étaient cependant en désaccord sur la date du minage. Le retard a été désastreux.
Le report du 4 avril au 8 avril a donné un avantage à Hitler. En tant que pays neutre, le gouvernement norvégien était occupé le 8 avril à protester contre la pose de mines britanniques tandis que Hitler lançait son attaque.
Le gouvernement norvégien désorganisé n’a pas pu lancer une offensive significative. Malgré cela, les défenses côtières norvégiennes ont réussi à couler le tout nouveau croiseur lourd allemand, le Blücher, dans le fjord d’Oslo.
Cela a ralenti l’occupation de la capitale et explique pourquoi les Norvégiens sont reconnaissants envers les Britanniques aujourd’hui. (Source : Forces)
