George Orwell était connu pour sa contribution importante à la littérature. Il a écrit six romans et plusieurs essais de son temps. L’une de ses œuvres notables est le livre La Ferme des animaux. Mais saviez‑vous la controverse autour de son œuvre intitulée 1984 ?

La chambre de torture dans le roman 1984 de George Orwell s’appelait la Salle 101 d’après une salle de conférence au siège de la BBC où il devait assister à d’innombrables réunions ennuyeuses.

Qui était George Orwell ?

George Orwell, également connu sous le nom d’Eric Arthur Blair, est né à Motihari, au Bengale, en Inde, le 25 juin 1903. Il était membre de la caste Sahib dès la naissance, son père étant un modeste fonctionnaire britannique en Inde. Sa mère, une Française, était la fille d’un marchand de teck raté en Birmanie.

En 1911, il est allé dans un internat préparatoire en Sussex lorsque sa famille est retournée en Angleterre. Là, son statut social et son intelligence le distinguaient des autres. Les défis qu’il a rencontrés l’ont transformé en un jeune homme excentrique, ce qui était évident dans son œuvre.

Orwell a reçu des bourses pour Wellington et Eton. Il a commencé son éducation à Wellington et l’a poursuivie à Eton par la suite.

En 1922, Orwell s’est rendu en Birmanie, au Myanmar, pour travailler comme adjoint du surintendant de district au sein de la police impériale indienne. Il a travaillé dans plusieurs postes ruraux et semblait être un serviteur impérial parfait. Mais ses rêves l’ont rattrapé.

Il aspirait à devenir écrivain depuis son enfance. Lorsqu’il a compris à quel point les Britanniques contrôlaient les Birmans, il s’est senti humilié par sa profession.

Orwell a quitté le Myanmar en 1927 et est retourné en Angleterre. Le 1 janvier 1928, il a démissionné de la police impériale. Il avait entamé une voie d’action qui façonnerait son caractère d’écrivain. 

Les restrictions raciales et de caste l’avaient empêché de se mêler aux Birmans. En raison de la culpabilité qu’il ressentait, il a pensé qu’il devait les connaître en s’immergeant et en vivant comme l’un des déshérités et marginaux de l’Europe.

Orwell s’est habillé en haillons et s’est rendu dans l’East End de Londres où il a résidé dans une maison bon marché. Il s’est mêlé aux ouvriers et aux mendiants. Il a également vécu dans les taudis de Paris tout en travaillant comme plongeur dans des hôtels et restaurants français de luxe. Il a parcouru les routes anglaises avec des vagabonds professionnels. Il est allé avec les habitants des taudis londoniens travailler dans les champs de houblon du Kent.

Dans sa représentation d’un personnage sensible, consciencieux et émotionnellement isolé en conflit avec un milieu social répressif ou malhonnête, le premier roman d’Orwell, Les Jours de Birmanie, a établi le modèle de ses œuvres ultérieures.

La Fille du Clerc, Garder l’Aspidistra en Vol, La Route de Wigan Pier, le célèbre La Ferme des animaux et 1984 étaient parmi les œuvres les plus importantes d’Orwell.

En 1950, Orwell est mort à Londres de la tuberculose. (Source : Britannica)

Pourquoi la Room 101 ?

Dans le roman 1984 d’Orwell, il a prophétisé l’avenir et la façon dont le gouvernement pourrait contrôler un individu en supprimant son bonheur et sa liberté par la manipulation et la peur.

Orwell a créé Room 101 dans le point culminant du roman. Dans cette salle, une personne est confrontée à son pire cauchemar. En utilisant sa peur et ses phobies contre elle, elle atteint son point de rupture ultime. Room 101 est connue comme l’étape finale d’embrasser Big Brother pour chaque résident d’Océanie qui a trahi lui.

Dans les années 40, Orwell travaillait au BBC Broadcasting House à Londres, et on pense qu’il a nommé la fameuse Room 101 d’après une salle de conférence là‑bas. Là, il était contraint d’assister à des réunions fastidieuses pendant la Seconde Guerre mondiale. (Source : The Vintage News)