Le type le plus courant est la clé à douille à cliquet, également appelée cliquet. Un cliquet possède un mécanisme de cliquet réversible qui permet à l'utilisateur de faire pivoter l'outil d'avant en arrière pour tourner sa douille plutôt que de retirer et repositionner une clé. Mais saviez‑vous qu'un adolescent a inventé cet outil ?
Peter Roberts, un adolescent, a inventé un cliquet à dégagement rapide. Il a vendu son brevet à Sears pour 10 000 $, affirmant que l'invention ne valait pas grand‑chose, puis il a vendu le cliquet pour 44 millions de $. Il les a poursuivis pour fraude et a reçu un règlement de 10 millions de $.
Peter Roberts, l'inventeur à temps partiel
Roberts était adolescent lorsqu'il a créé l'invention remarquablement réussie, une avancée significative des clés à douille, qui rapporterait à Sears, le plus grand détaillant mondial incontesté, des dizaines de millions de dollars de profits. Il a déposé la demande de brevet qui a abouti à la délivrance du brevet 318 un an plus tard, en 1964. Étonnamment, le brevet 318 imprimé ne comporte qu'une seule feuille de dessins et une page de spécifications et de revendications.
Il a intenté une action en justice en décembre 1969, affirmant que Sears l'avait fraudé en le payant 10 000 $ pour son brevet. Sears a déclaré que le brevet était « juridiquement sans valeur ». Bien que le système judiciaire fédéral ait fourni une résolution partielle du différend, il n'a pas encore fourni de réponses complètes et définitives 17 ans plus tard. (Source : Washington Post)
Le procès de deux décennies entre Peter Roberts et Sears
En 1969, Roberts a intenté une action en justice visant à révoquer l'accord selon lequel il avait cédé le brevet à la société. En 1978, un jury fédéral lui a accordé 1 million de $ après avoir conclu que Sears avait obtenu le brevet frauduleusement. Roberts a également demandé une restitution pour les 14 millions de clés à douille vendues après 1977.
Il a estimé que Sears avait gagné 172 millions de $ grâce aux ventes de clés entre 1977 et 1982, mais les avocats du détaillant ont indiqué que le bénéfice était plutôt de 5 millions de $. En avril 1982, un jury fédéral a constaté que Sears avait violé le brevet et a accordé à Roberts 5 millions de $, que le juge a ensuite augmentés à 8,2 millions de $ parce que la contrefaçon était délibérée. Une cour d'appel a annulé cette décision en 1983, ordonnant un nouveau procès. (Source : Washington Post)
Quel est le meilleur, cliquet à dégagement rapide ou cliquet à dégagement standard ?
Vous pourriez être perplexe si vous entendez quelqu’un dire qu’un cliquet possède un dégagement rapide ou si vous voyez un bouton sur le dessus de la tête du cliquet. En termes simples, appuyer sur ce bouton vous permet de retirer rapidement la douille fixée au cliquet. Le bouton libère la douille en déclenchant un dispositif à bille. Les cliquets standards vous obligent à retirer la douille sans appuyer sur aucun bouton. Pour des douilles exceptionnellement serrées, il peut être nécessaire d’utiliser un tournevis de poche ou une seconde main.
Comme tout ce qui concerne les outils, cela relève de la préférence personnelle. Certaines personnes n’aiment pas les cliquets à dégagement rapide pour plusieurs raisons, notamment le fait que vous pouvez accidentellement heurter votre cliquet contre quelque chose et voir la douille et l’extension tomber au sol. Cela ne veut pas dire que les cliquets à dégagement rapide ne sont pas utiles : ils le sont. C’est entièrement à vous de décider. (Source : Washington Post)
