Si vous vous souvenez de l’histoire d’Ebenezer Scrooge et des trois fantômes de Noël, vous devez connaître le génie derrière le roman classique. Charles Dickens était connu pour plusieurs de ses œuvres telles qu’Oliver Twist, Great Expectations et Un conte de deux villes. Mais saviez‑vous qu’il a commencé à travailler très jeune ?
À l’âge de 12 ans, Charles Dickens a été contraint de quitter l’école. Il travaillait 10 heures par jour pour 6 shillings par semaine. C’était nécessaire à sa propre survie. Son père avait été emprisonné pour dettes impayées, et Charles a été laissé dans une autre ville.
Qui est Charles Dickens ?
Charles John Huffam Dickens était un auteur et romancier anglais qui a créé certains des personnages les plus célèbres de l’histoire de la littérature. Son œuvre a été appréciée tout au long de son époque, et même au XXe siècle. Pour cette raison, il a été reconnu par les érudits et les critiques comme un génie littéraire. (Source: The Guardian)
Comment était l’enfance de Dickens ?
Charles Dickens est né le 7 février 1812. Il était le deuxième d’une fratrie de huit enfants. Leur famille a commencé à Portsmouth, dans le Hampshire. Ils ont déménagé à Sheerness puis à Chatham, dans le Kent.
Sa vie en grandissant était très typique d’un jeune garçon. Il passait la plupart de son temps à l’extérieur, mais il lisait aussi beaucoup.
En juin 1822, la famille de Charles a dû déménager à Camden Town, à Londres. Charles a été laissé derrière pour terminer son dernier trimestre à l’école.
John Dickens avait l’habitude de vivre au‑delà de ses moyens, ce qui a entraîné une accumulation importante de dettes pour la famille au fil des années. Il a finalement été emprisonné à la prison des débiteurs de Marshalsea en 1824.
Charles a été contraint de quitter l’école et de travailler au magasin de noircissement de Warren pendant 10 heures par jour. Il gagnait six shillings par semaine en étiquetant des pots de cirage à chaussures. Les difficultés qu’il a traversées à cette époque ont laissé une impression durable sur lui, que l’on voit souvent comme le thème central de son œuvre. (Source: The Guardian)
Le père de Charles a-t-il été libéré de prison ?
Quelques mois après l’emprisonnement de John Dickens, sa mère est décédée. Elle lui a laissé 450 £. Il a ensuite été libéré en vertu de la Insolvent Debtors Act, et un paiement a été organisé pour ses créanciers. La famille a quitté le Marshalsea et s’est rendue au domicile d’Elizabeth Roylance où ils ont laissé Charles.
Au lieu de demander à Charles d’arrêter de travailler à l’entrepôt, sa mère voulait qu’il continue son rôle dans l’entreprise. C’est le traitement injuste de sa mère qui a influencé son mépris envers les femmes.
Je n’ai jamais oublié par la suite, je n’oublierai jamais, je ne peux jamais oublier, que ma mère était chaleureuse pour mon renvoi.
Charles Dickens
(Source: The Guardian)
Que fit Charles Dickens après ses études ?
Charles Dickens a commencé à travailler comme commis junior chez Ellis and Blackmore, un cabinet d’avocats, de mai 1827 à novembre 1828. C’est à cette époque qu’il a découvert son talent d’imitation. Il imitait souvent les clients, les partenaires et les autres commis du bureau.
Dickens a ensuite cherché la célébrité. Il a été attiré par les arts du spectacle et a rejoint le Garrick Club. (Source: The Guardian)
