Avec la science moderne, nous savons parfaitement que même si deux animaux d'espèces différentes s'accouplent, il n'y a aucune chance qu'ils produisent une progéniture. En 1642, une affaire de bestialité a été intentée contre un colon de New Haven, mais le verdict était-il juste ?

George Spencer a été traduit en justice sous le soupçon de relations anormales avec une truie après qu'elle ait donné naissance à un porcelet sans poils et déformé. Il a été contraint de confesser, et lui ainsi que la truie ont été exécutés.

Qui était George Spencer ?

George Spencer était un homme ordinaire qui avait du mal à garder un emploi à cause de son apparence. Il était chauve et n'avait qu'un œil factice.

Il vivait à Boston. Pendant son séjour, il a été accusé de réception de biens volés et a été puni par le fouettage. Il a ensuite déménagé dans la colonie de New Haven dans l'espoir de repartir à zéro.

Spencer a été étiqueté comme un fauteur de troubles habituel parce qu'il était ouvert quant à son manque de foi. Il ne priait jamais et ne lisait la bible que lorsqu'il était contraint de le faire par son maître. (Source : Slate)

Pourquoi les gens pensaient-ils que George Spencer était le père du porcelet déformé ?

En 1641, George Spencer commença à travailler pour Henry Browning. Browning vendait du bétail pour vivre. En hiver, il vendit une truie à Jake Wakeman. La truie devait mettre bas en février de cette année.

Lorsque la truie mit finalement bas, un porcelet sortit déformé. Le porcelet fut décrit comme :

Il n'avait aucun poil sur tout le corps, la peau était très tendre et d'une couleur blanc-rougeâtre comme celle d'un enfant. La tête était très étrange. Il n'avait qu'un seul œil au centre du visage, grand et ouvert, comme un œil taché d'un homme. Au-dessus de l'œil, au bas du front, qui ressemblait à celui d'un enfant, une excroissance de chair poussait et pendait. Elle était creuse et ressemblait à l'instrument de génération d'un homme. Un nez, une bouche et un menton déformés, mais pas très différents de ceux d'un enfant. Le cou et les oreilles présentaient également une telle ressemblance.

Jake Wakeman

En raison de ces déformations spécifiques très similaires à celles de Spencer, Browning et Wakeman l'accusèrent de bestialité. (Source : Slate)

Comment les tribunaux sont-ils parvenus à un verdict ?

Spencer fut plus tard trompé pour qu'il avoue. On lui dit que s'il confessait, on lui accorderait la miséricorde. Même sans aucune preuve substantielle de relations sexuelles avec la truie en question, il fut déclaré coupable.

Le 8 avril 1642, Spencer et la truie étaient prévus pour être exécutés sur la potence de New Haven. On le força à regarder alors qu'ils tuaient la truie avec une épée, et il fut pendu peu après. (Source : The Oak Daily)

George Spencer a-t-il été exécuté à tort ?

Avec une meilleure compréhension de la science, nous savons que les humains peuvent avoir des relations sexuelles avec des animaux, mais ces relations ne peuvent jamais aboutir à la production de progénitures. Cela dit, il est biologiquement impossible que George Spencer soit le père du porcelet déformé.